Secara etimologinya, Birang merupakan sebuah istilah dalam bahasa Kangean, yang bermakna "kekuatan besar". Istilah tersebut berkemungkinan diserap dari istilah bahasa Jawa Kunotambiraṅ yang berarti "kekuatan kawula muda" ataupun dari bahasa Makassarkalabbirang yang berarti "kehormatan" maupun "keagungan".