Fred Espenak adalah pensiunan[2] emeritus[3] astrofisikawan Amerika. Dia bekerja di Pusat Penerbangan Antariksa Goddard. Ia terkenal karena karyanya tentang prediksi gerhana.[4]
Ia mulai tertarik pada bidang astronomi pada saat ia berusia 7–8 tahun.Ia memiliki teleskop pertamanya saat ia berusia 9–10 years old.[1] Espenak meraih gelar sarjana dalam bidang fisika dari Wagner College, Staten Island, dimana ia bekerja di sebuah planetarium. Ia meraih magister dari Universitas Toledo, berdasarkan studi yang ia lakukan di Observatorium Kitt Peak.
Espenak bekerja di Pusat Penerbangan Antariksa Goddard, dimana ia menggunakan Spektroskopi inframerah untuk mengukur atmosfer pada planet-planet di Tata Surya.[5] Ia menulis buletin gerhana milik NASA seak tahun 1978. Ia merupakan penulis beberapa karya tentang prediksi gerhana, seperti Fifty Year Canon of Solar Eclipses: 1986–2035 dan Fifty Year Canon of Lunar Eclipses: 1986–2035,[1] keduanya merupakan referensi standar dalam studi gerhana.[5] Ia melihat gerhana pertama pada saat gerhana matahari yang terjadi pada tanggal 7 Maret 1970. Hal ini menyebaban munculnya ketertarikan akan gerhana di dirinya.[5] Ia telah melihat lebih dari 20 gerhana.[1]
Bersama dengan Jean Meeus, ia menerbitkan Five Millennium Canon of Solar Eclipses pada tahun 2006, yang mengulas segala jenis gerhana matahari (parsial, total, cincin, atau gabungan) dari 2000 SM hingga 3000 M,[6] dan Five Millennium Canon of Lunar Eclipses in 2009, yang menjabarkan semua gerhana bulan (penumbral, parsial, atau total) dalam jangka waktu tersebut.[7] Kemudian, ia menerbitkan Thousand Year Canon of Lunar Eclipses 1501 to 2500,[8] Thousand Year Canon of Solar Eclipses 1501 to 2500,[9] dan 21st Century Canon of Solar Eclipses yang lebih singkat.[10] Ia juga merupakan penulis (bersama Mark Littmann dan Ken Willcoxof) dari Totality: Eclipses of the Sun.[5]
Espenak dikenal sebagai "Mr. Eclipse."[11] ia memberi kuliah tentang gerhana dan astrofotografi. Foto astronomi yang diambil oleh Espenak pernah dipublikasikan oleh majalah National Geographic, Newsweek, Nature, dan New Scientist.[5]
Espenak bertemu dengan Patricia Totten saat di India pada tahun 1995. Mereka menikah pada tahun 2006.[12]
Ia pensiun pada tahun 2009.[1] Asteroid 14120 Espenak diambil dari namanya sebagai penghormatan pada tahun 2003.[5]
Referensi
Pranala luar
