Film tersebut dirilis di Amerika Serikat pada 24 Oktober 1962 di puncak ketegangan AS-Soviet saat Krisis Misil Kuba. Film tersebut meraih sambutan dan dinominasikan untuk dua Academy Award. Pada 1962, film tersebut dipandang oleh beberapa orang berbanding dengan film-film klasik lain yang dirilis pada tahun tersebut seperti Lawrence of Arabia, Lolita dan The Miracle Worker. The Manchurian Candidate terpilih pada tahun 1994 untuk penyajian dalam Pendaftaran Film Nasional Amerika Serikat oleh Perpustakaan Kongres karena "signifikan secara budaya, sejarah, atau aestetik".