بين 1900 و1920، كانت رياضة شد الحبل تعدّ جزءا من برنامج الألعاب الرياضية الأولمبية، على الرغم من أن هذه الرياضة تختلف بشكل واضح عن ألعاب القوى.[1]
لم تتم إضافة أي أحداث جديدة لبرنامج ألعاب القوى للرجال منذ إضافة سباق المشي القصير عام 1952. جدول الأحداث لم يتغير منذ ذلك الحين، باستثناء الإغفال عن سباق المشي الطويل سنة 1976. سباق المشي الطويل هو الحدث الوحيد الذي يتنافس عليه الرجال حصريا ولم يدرج في برنامج السيدات.