لدى دارسي الكتاب المقدس آراء مختلفة تمامًا حول عدد العهود الرئيسية الموجودة بين الله والبشر، حيث تتراوح عددها من واحد إلى اثني عشر عهدًا. (انظر لاهوت العهود) يُصنّف بعض العلماء تلك العهود المزعومة إلى صنفين: عهد وعد أو عهد مُلزم كالقانون. يتضمن الصنف الأول قسمًا من الله – وعد من الله وليس أمرًا منه –، بينما يُحمل الصنف الثاني في الكتاب المقدس صفة القانون أو "الشريعة" المُلزمة.[1]
كان عهد يهوه لنوح تكوين 9: 1-17 يشمل البشر وكل ذي حياة.[2] في هذ العهد الذي شمل كل الخلائق، قطع يهوه عهدًا أنه لن يُدمّر الحياة على الأرضبفيضان مجددًا، وخلق قوس قزح كشاهد على عهده الدائم لكل مخلوقات الأرض الحية.
كان على نوح وبنيه أن يتناسلوا، وألا يسفكوا دم إنسان لأن يهوه خلق الإنسان على صورته. ورغم أنه مُحرّم على اليهود أكل اللحوم التي بها دم، إلا أن النوحيين يُسمحون بأكل دم حيوان حي.[3]
العهد مع إبراهيم
يُعد العهد الذكور في الإصحاح 15 من سفر التكوين المعروف بـ العهد بين القطع هو الأساس لبريت ميلاه (ميثاق الختان) في اليهودية. كان هذا العهد خاصًا لإبراهيم وبنيه[4] ومن تبنّاهم.
كان العهد الموسوي الذي قُطع مع موسى وشعب إسرائيل في حوريب-سيناء، والمذكور في سفر الخروج في الإصحاحات 19-24 وفي سفر التثنية أساس للتوراة المكتوبة. في هذا العهد، يعد الله أن يجعل بني إسرائيل شعبه المختار من بين جميع الشعوب وأن يكونوا لله "مملكة كهنة وأُمّة مقدسة"خروج 19: 5-6 إذا اتبعوا وصايا الله. وكجزء من شروط هذا العهد، أعطى الله لموسىالوصايا العشر، وبعدئذ رُشّت دماء الثيران التي ذُبحت كقرابين على المذبح وعلى الشعب لختم العهد.خروج 24: 8