يحتوي ذرة هيدروجين واحدة على الأقل مرتبطة بالأكسجين.
يُكوِّن أيوناً عن طريق خسارة بروتون واحد أو أكثر.[1]
حسب نظريةأنطوان لافوازييه فإن جميع الأحماض تحتوي على الأكسجين، والذي سمي من كلمة οξυς (oxys) اليونانية والتي تعني (حمض، حاد) و γεινομαι (geinomai) والتي تعني (مُولِّد أو مُنشئ). في وقت لاحق تم اكتشاف أحماض لا تحتوي على الأكسجين، مثل حمض الهيدروكلوريك لذا تم تقسيم الأحماض إلى أحماض أكسجينية وأحماض هيدروجينية (غير أكسجينية).
جميع الأحماض الأكسجينية تحتوي على هيدروجين حامضية مرتبطة بذرة الأكسجين، لذا فإن عامل قوة الآصرة (طولها) ليس ذا أهمية في تعيين قوة الحمض كما هو الحال في هيدريدات اللافلزات. وإنما يعتمد في تعيين قوة الحامض الأكسجيني على كهروسالبية الذرة المركزية وعدد ذرات الأكسجين. عندما تكون الذرة المركزية واحدة، تزداد قوة الحامض بازدياد عدد ذرات الأكسجين، وعندما يكون عدد ذرات الأكسجين ثابتاً، تزداد قوة الحامض بازدياد كهروسالبية الذرة المركزية.
^يخرج هذا الشرط حمض البوريك من قائمة الأحماض الأكسجينية، حيث يتكون أنيون هذا الحمض عن طريق اكتساب أيون الهيدروكسيد OH- بدلاً من فقدان بروتون B(OH)3 + H2 ⇌ [B(OH)4]- + H+، ومع ذلك يعتبر هذا الحمض من الأحماض الأكسجينية.
