في الأشعة تحت الحمراء البعيدة، لا تكون النجوم ساطعة بشكل خاص، ولكن يمكن ملاحظة الانبعاث من مادة شديدة البرودة (140 كلفن أو أقل) والتي لا يمكن رؤيتها بأطوال موجية أقصر. هذا بسبب الإشعاع الحراريللغبار بين النجمي الموجود في السحب الجزيئية.[2]
هذه الانبعاثات ناتجة عن الغبار الموجود في مغلفات النجمية حول العديد من النجوم العملاقة الحمراء القديمة. قام مسح الطائرة المجرية Bolocam برسم خريطة للمجرة لأول مرة في الأشعة تحت الحمراء البعيدة.[2]