ولد جان جاك أنو لعائلة متواضعة. وكان جان رينوار مثله الأعلى الذي دفعه للعمل على فهم أفكار الغير. درس الأدب، واللغة اليونانية القديمة. بعد مزاولته التعليم بمدرسة لوي لوميير، ثم بمعهد الدراسات العليا السنمائية بباريس، عرف عن طريق الإعلانات التجارية. حصل على جائزة الأوسكار لأفضل فيلم بلغة أجنبية في عام 1976 عن فيلمه الأول النصر بالغناء. ثم طلب من جان إنتاج فيلم ضربة رأس، الذي كتبه فرانسيس فيبار وبطولة باتريك ديوار.
انتقل بعد ذلك إلى مشاريع طموحة ومكلفة مثل طلب النار (1981) والدب (1988)، اثنين من الأفلام التي تلقى عنها جائزة سيزار لأفضل مخرج، وأظهر خبرة فنية صلبة عندما أنبج فلم اسم الوردة لرواية لأمبرتو إيكو في عام 1986 أو العشيق لرواية لمارغريت دوراس في عام 1992.
يحب الديانات الوثنية والوثنيين الذين يرون أننا من نفس السلالة وهو معاد للاستعمارية. يحب الطبيعة. باستثناء ضربة رأس، أفلامه بدعو للرجوع إلى الماضي. إنه يحب زيارة الأماكن التي لا نراها خارج السينما. وقال إنه يود أن يصنع فيلم خيال علمي، ولكن لم يعثر بعد على موضوع مناسب. هنري فيرنوي، في عام 1995، قال انه نادرا ما نجد مخرجين من طينة جان جاك أنو ولوك بيسون.
في 21 نوفمبر 2007، انتخب لأكاديمية الفنون الجميلة ليشغل كرسي جيرار أوري الذي توفي حديثا (1919-2006).
أفلامه
مخرج
1976 : النصر بالغناء، الإصدار الجديد في عام 1977 تحت عنوان : بيض وسود يالألوان
