وخلافاً لأغلب النباتات فلونه أبيض ووردي بالكامل لأنه لا يحتوي على كلوروفيل؛ لذلك هذا النبات لا يعتمد على الشمس في توليد الطاقة، وهو يعتمد على التطفل لإنتاج الطاقة، ويتطفل تحديداً على الفطريات التي تعيش عند جذور الأشجار (جذريات فطرية) وتسمى هذه العلاقة فطر غيري التغذية، لذلك يمكن أن ينمو في المناطق المظلمة والغابات الكثيفة. وكثيراً ما يلاحظ وجوده بالقرب من شجر الزان[5]، ومن الصعب انتشار نبات الشبح بسبب العلاقة المعقدة التي تسمح لهذا النبات بالنمو.
يكون نبات مونتروبا يونيفلورا أبيض بالكامل مع لون وردي باهت أحيانا مع بقع سوداء على بتلاتها[6]، ونادرا ما يحتوي لون أحمر داكن.
طول النبات بين (10-30 سم)، وطول الأوراق (5-10 مم)، وتحمل الساقزهرة واحدة فقط طولوها (10-15 مم) وعدد البتلات تتراوح من(3-8).
وأثبتت دراسات أن نبات الشبح يرتبط أحياناً مع نوع من الفطر هو روسولية .[7]
