Les asociaciones estelares tán destinaes a dixebrase nun tiempu astronómicu relativamente curtiu, del orde d'unos pocos millones d'años. Esto significa que les asociaciones observables anguaño tán formaes por estrelles de recién formación, de dellos millones d'años a lo más.
Asociación estelar OB: Ye'l tipu más conocíu d'asociación estelar, carauterizar pola presencia d'estrelles de los tipos espectrales O y B. Supónse que se formen a partir d'un pequeñu volume, nel interior d'una nube molecular xigante. Dalgunes d'elles pueden empezar como estrelles Herbig Ae/Be. Una vegada que'l gas y el polvu sumen, les estrelles remanentes se desligan del cúmulu orixinal pa siguir el so movimientu propiu pola galaxa. Puesto que la vida media d'estrellar tipu O ye bien curtia, estes asociaciones tienen a lo más una edá de pocos millones d'años. Les mayores d'éstes son conocíes como asociaciones OB a gran escala o SOBA del inglés:Scaled OB Association, que se define como super asociaciones equivalentes conceptualmente a lo los super cúmulos estelares son a los cúmulos estelares normales. El prototipu de les estrelles carauterístiques ye de les asociaes a la rexón HII y como exemplu, el cúmulu abiertu NGC 604 na galaxa del Torbolín M33.
