Zvjezdana atmosfera je podijeljena na nekoliko regiona različitog karaktera:
Fotosfera, koja je najniži i najhladniji sloj atmosfere, obično je njen jedini vidljivi dio.[1]Svjetlost koja izlazi sa površine zvijezde potiče iz ovog područja i prolazi kroz više slojeve. Sunčeva fotosfera ima temperaturu u rasponu od 5.770 K do 5.780 K.[2][3]Zvjezdane pjege, hladne oblasti poremećenog magnetnog polja leže na fotosferi.[3]
Iznad fotosfere leži hromosfera. Ovaj dio atmosfere se prvo hladi, a zatim počinje zagrijavati do 10 puta više od temperature fotosfere.
Iznad hromosfere leži prijelazno područje, gdje temperatura brzo raste na udaljenosti od samo oko 100 km.[4]
Najudaljeniji dio zvjezdane atmosfere je korona, tanka plazma koja ima temperaturu iznad milion Kelvina.[5] Dok sve zvijezde u glavnoj sekvenci imaju prelazne regije i korone, to nemaju sve evoluirane zvijezde. Čini se da samo neki divovi, i vrlo mali broj superdžinova, posjeduju korone. Neriješen problem u zvjezdanoj astrofizici je kako se korona može zagrijati na tako visoke temperature. Odgovor leži u magnetnim poljima, ali tačan mehanizam ostaje nejasan.[6]
Osim toga, mnoge zvijezde imaju molekularni sloj (MOLsphere) iznad fotosfere i neposredno iza ili čak unutar hromosfere.[7] Molekularni sloj je dovoljno hladan da sadrži molekule, a ne plazmu, i može se sastojati od komponenti kao što su ugljenmonoksid, vodena para, silicij monoksid i titanij oksid.
Tokom potpunog pomračenja Sunca, fotosfera Sunca je zatamnjena, otkrivajući druge slojeve njegove atmosfere.[1] Posmatrano tokom pomračenja, Sunčeva hromosfera izgleda (nakratko) kao tanak ružičasti luk,[8] a njena korona se vidi kao čupavi oreol. Isti fenomen u pomračenim binarnim sistemima može učiniti vidljivom hromosferu džinovskih zvijezda.[9]
Također pogledati
Cecilia Payne-Gaposchkin, koja je prva predložila trenutno prihvaćeni sastav zvjezdanih atmosfera
^ ab""Beyond the Blue Horizon" – A Total Solar Eclipse Chase". 5. 8. 1999. Pristupljeno 21. 5. 2010. On ordinary days, the corona is hidden by the blue sky, since it is about a million times fainter than the layer of the sun we see shining every day, the photosphere.Greška kod citiranja: Neispravna oznaka <ref>; naziv "BrightPS" definiran je nekoliko puta s različitim sadržajem
^ abLang, K.R. (septembar 2006). "5.1 MAGNETIC FIELDS IN THE VISIBLE PHOTOSPHERE". Sun, earth, and sky (2nd izd.). Springer. str. 81. ISBN978-0-387-30456-4. this opaque layer is the photosphere, the level of the Sun from which we get our light and heat
^Mariska, J.T. (1992). The solar transition region. str. 60. ISBN978-0-521-38261-8. 100 km suggested by average models
^"The Sun's Corona – Introduction". NASA. Pristupljeno 21. 5. 2010. Now most scientists believe that the heating of the corona is linked to the interaction of the magnetic field lines.
^
Griffin, R.E. (27. 8. 2007). Hartkopft, W.I.; Guinan, E.F. (ured.). Only Binary Stars Can Help Us Actually SEE a Stellar Chromosphere. Proceedings of the International Astronomical Union. 2 (1 izd.). Cambridge University Press. str. 460. doi:10.1017/S1743921307006163. ISBN978-0-521-86348-3.