Fill il·legítim de l'actor i productor Herbert Beerbohm Tree i de la seva amant May Pinney Reed, Carol Reed va néixer a Putney (Londres), i va anar a la King's School de Canterbury. Reed va servir en l'exèrcit britànic durant la Segona Guerra mundial, experiència de la qual va tenir diverses ocasions de servir-se a les pel·lícules que rodarà després. Va començar al teatre una carrera d'actor quan era encara adolescent i no va caldre gaire temps abans que es convertís en productor realitzador, amb pel·lícules com The Stars Look Down , 1939), Kipps (1941), Odd Man Out , 1947), Outcast of the Islands , 1952) i The Agony and the Ecstasy , 1965). Però és sobretot per a les adaptacions cinematogràfiques de les novel·les de Graham Greene escrites en col·laboració amb aquest últim com Reed s'ha guanyat la seva reputació: The Fallen Idol, 1948), el clàssic The Third Man, 1949) que rebrà el Gran Premi del Jurat a Cannes i Our Man in Havana, 1959); per als dos primers, Reed és a més a més nominat per l'Oscar al millor director. El 1953, es converteix en el primer escenògraf de cinema britànic a ser ennoblit per a la seva obra.
Una de les últimes pel·lícules que realitzarà serà Oliver! (1968), l'adaptació de la comèdia musical homònima, d'Oliver Twist, la novel·la de Charles Dickens. La pel·lícula val a Reed tots els honors, ja que guanya 5 Oscars entre els quals, finalment, el de l'Oscar al millor director. Carol Reed mor d'un infart de miocardi el 25 d'abril de 1976 al seu domicili, al número 213 de King's Road, Chelsea, Londres, als 69 anys.[2]
Vida personal
A partir de 1943 i fins a 1947, va ser l'espòs de l'elegant actriu britànica Diana Wynyard. Després del seu divorci, es va casar el 1948, amb l'actriu Penelope Dudley Ward, anomenada Pempie, filla gran de Freda Dudley Ward, que havia estat l'amant del Príncep de Gal·les, el futur rei d'Anglaterra i duc de Windsor Eduard VIII. Junts, van tenir un fill, Max.
_in_Amsterdam,_Bestanddeelnr_903-7969.jpg)
