Viola Cronk (nom real de l’actriu)[2][3] va néixer en una localitat de Kansas que en funció de les fonts era Glade,[1][4]Cawker City,[5]Coffeyville[6][7] o Olathe.[8] La seva família era d’origen escandinau.[5] Va estudiar al Washington College de Topeka i després veu i piano en el conservatori de Seattle.[8] El 1914 conegué David Willie Bowes[3] amb qui es casà i tingué un fill, tot i que poc després es van separar i es divorciaren el 1920.[1] Després de guanyar un concurs de bellesa[5] va marxar a Califòrnia amb el seu fill per viure amb els seus pares i poc després comença a treballar com a extra en el cinema fins que va ser descoberta per Allan Dwan[7] que li assignà petits papers. Lois Weber la feu protagonitzar diferents pel·lícules com “To Please One Woman” (1920), “What's Worth While?” (1921) o “The Blot” (1921).[9] Estant a la MGM adoptà el nom artístic de Clarie Windsor.[5]
El 1922 va ser una de les primeres tretze WAMPAS Baby Stars, seleccionades per ser de les més prometedores del panorama cinematogràfic del moment.[10] Això li permeté esdevenir la protagonista de pel·lícules produïdes per Samuel Goldwyn, amb qui signà un contracte de cinc anys,[7] la First National o la Universal.[5] El 1925 es va casar amb l’actor Bert Lytell de qui es divorciaria dos anys després.[8] Amb l’arribada del sonor la seva carrera decaigué ràpidament i només interpretà papers secundaris o molt menors.[9] Als 80 anys, el 24 d’octubre de 1972, va morir en el Good Samaritan Hospital de Hollywood després de patir un atac de cor a la seva casa de Los Angeles.[6][8]
