Les cèl·lules polars són produïdes per l'aire fred dels pols, que genera un o diversos anticiclons permanents polars -o centres d'alta pressió- que desplacen masses d'aire fred superficial cap als centres de baixa pressió -o ciclons- subpolars.
Sobre les regions àrtiques i antàrtiques, l'aire s'eleva, divergeix i viatja cap als pols. Quan es troba sobre els pols, l'aire s'enfonsa i forma les zones polars d'altes pressions. A la superfície l'aire divergeix cap a fora d'aquestes zones polars d'altes pressions, amb un consegüent desplaçament cap a latituds més altes. Els vents superficials de la cèl·lula polar són vents de l'est a l'hemisferi nord i de l'oest, a l'hemisferi sud.
