Va descriure diverses de les principals coníferes descobertes en aquell període, incloent les primeres descripcions de Taxodium sempervirens D. Don; actualment dita Sequoia sempervirens (D. Don) Endl.), Pinus bracteata D. Don, actualment dita Abies bracteata (D. Don) A. Poit.), Pinus grandis Douglas ex D. Don; actualment Abies grandis (Douglas ex D. Don) Lindl.) i Pinus coulteri D. Don), i va posar en un nou gènere el Cupressus japonicaThunb.; actualment Cryptomeria japonica (Thunb.) D. Don.
També va donar nom al gènere d'orquídies Pleione i al gènere Cyanotis, l'any 1825. Va descriure un total de 2021 plantes.[1]
David Don va ser bibliotecari del botànic Aylmer Bourke Lambert i per a ell compilà, Prodromus florae nepalensis ... London, J. Gale, 1825, basada en col·leccions fetes per Francis Hamilton i Nathaniel Wallich del jardí botànic de Calcuta.