Els detectors dissenyats per als acceleradors moderns són enormes en grandària i cost. El terme «comptador» s'usa sovint en lloc de «detector» quan el dispositiu compte les partícules detectades però no determina la seva energia o ionització. Els detectors de partícules solen poder també rastrejar la radiació ionitzant (fotons d'alta energia o fins i tot llum visible). Si la seva finalitat principal és la mesura de la radiació, se'ls crida detectors de radiació, però com els fotons poden veure també com partícules (sense massa), el terme «detector de partícules» segueix sent correcte.
Jones, R. Clark «A New Classification System for Radiation Detectors». Journal of the Optical Society of America, 39, 5, 1949, pàg. 327–341. DOI: 10.1364/JOSA.39.000327.
Jones, R. Clark «Erratum: The Ultimate Sensitivity of Radiation Detectors». Journal of the Optical Society of America, 39, 5, 1949, pàg. 343. DOI: 10.1364/JOSA.39.000343.
Jones, R. Clark «Factors of Merit for Radiation Detectors». Journal of the Optical Society of America, 39, 5, 1949, pàg. 344–356. DOI: 10.1364/JOSA.39.000344.