Retrat alegórico d'una parella amb una organista Museu del Louvre, París.
Nicolaes Knüpfer (alemany: Nicolaus Knüpfer) (Leipzig,1609- Utrecht,15 d'octubre de 1655) va ser un pintorbarroc nascut en Leipzig en els anys 1600 o poc després i mort a Utrecht a l'octubre de 1655, que va pertànyer a l'Edat d'Or holandesa. Gairebé tot el que se sap de la seva vida està basat en una inscripció d'un retratgravat datat de 1642. Després d'un aprenentatge inicial en Leipzig amb Emanuel Nysen; després es va traslladar a Magdeburg on va trobar treball en la fabricació de pinzells per als artistes. En 1630 es va mudar a Utrecht, on va estudiar amb el pintor manierista Abraham Bloemaert (1566-1651).
En 1637 es va unir a la confraria de sant Lluc, es va casar i va rebre unes importants comissions reals de tres escenes de batalla, actualment perdudes. Va pintar unes poques escenes de gènere i retrats, però la seva obra es va concentrar principalment en pintures històriques de petita grandària.
Estil
L'oració del matrimoni de Tobías i Sara del llibre de Tobías (1664) Museu Central, Utrecht.
El teatre retòric, el local del gremi dels retòrics locals que realitzaven espectacles d'afeccionats, va inspirar la seva obra. En diverses ocasions Knüpfer va crear composicions amb escales que condueixen a una estrada, on hi ha entronitzat un governant o un jutge. Una altra font de les seves composicions va ser un llibre anomenat “Toneel van de mannelicke achtbaerheyt” ("El teatre de la representació masculina") il·lustrat per Adriaen van de Venne (1589-1662).
Knüpfer es va especialitzar en pintures històriques basades en històries de la Bíblia, la història grega i romana i la mitologia. Knüpfer va gaudir de considerable fama i va anar freqüentment contractat per patrons. Típic del seu estil és la pinzellada solta, la vivesa de les seves descripcions i la riquesa de la seva paleta. Les pintures de Knüpfer es van caracteritzar per una tècnica sense detall i la pinzellada solta. Els seus càlids tons i el dramàtic clarobscur recorden l'estil inicial de Rembrandt (1606-1669). Les seves figures estan sovint en posis inusuals i pintades amb línies que flueixen amb tocs blancs.
L'al·legoria de la recerca de la felicitat (1651) Museu Estatal, Schwerin.
Es pensa que Knüpfer va poder haver pintat en Utrecht les figures de les pintures mitològiques i bíbliques de Jan Both (entre 1610 i 1618-1652), també va pintar els personatge d'algunes de les pintures de Jan Baptist Weenix (1621-1660).
Estudiants
Basant-se en les similituds estilístiques, es creu que va poder ser el mestre de Jan Steen (sobre 1626-1679), en l'obra del qual és evident la influència de Knüpfer. Un altre dels seus eminents pupils va ser Gabriel Metsu (1629-1667).
