Posseeix els següents graus: Gran Creu, Gran Oficial, Comanador, Oficial i Cavaller, a més d'una Medalla annexa a l'Orde.[1]
Es concedeix en una cerimònia a Brasília, habitualment coincidint amb la commemoració del Dia del Diplomàtic al Brasil, el 20 d'abril (data de naixement del Baró del Rio Branco). L'esdeveniment té lloc al Palau Itamaraty, seu del Ministeri de Relacions d'Exteriors.[2]
Està destinada a guardonar els mereixedors del reconeixement del Govern Brasiler, estimulant la pràctica d'accions i fets dignes d'aquest honor, així com per distingir serveis meritoris i virtuts cíviques. Pot ser conferida a persones físiques o jurídiques, tant nacionals com estrangeres.[5]
En cas de premiar-se a corporacions civils o institucions civils, se'ls concedeix una insígnia, imposta en les seves banderes o estendards - sense atribució de grau.[1]
Insígnia
Distincions
Medalla
Cavaller
Oficial
Comanador
Gran Oficial
Gran Creu
«
La insígnia de l'Ordre és una creu de quatre braços i vuit puntes esmaltades de blanc, tenint en el centre l'esfera armil·lar, en plata daurada, inscrita, en un cercle d'esmalt blau, la llegenda Ubique Patriae Memor, del mateix metall. En el reverso daurat, les dates 1845-1912.
L'expressió en llatí Ubique Patriae Memor va ser extreta de l'ex-libris del Baró del Rio Branco i es tradueix com "En qualsevol lloc, tindré sempre la Pàtria en el meu record".[7] Els anys que apareixen en el revers de la insígnia són els de naixement i defunció de Paranhos Júnior.
La Gran Creu consta de la insígnia penjant d'una faixa de color blau fosc orlada de blanc, passada per sobre del cap, de dreta a esquerra, i d'una placa en plata daurada amb la mateixa insígnia, la qual ha de ser utilitzada al costat esquerre del pit. El grau de Gran Oficial consta de la insígnia penjada d'una cinta col·locada al voltant del coll i de la placa en plata. La Comanda consta de la insígnia pendent d'una cinta col·locada al voltant del coll. L'Oficial i el Cavaller, de la insígnia pendent d'una cinta col·locada al costat esquerre del pit, sent la primera daurada amb una roseta en la cinta, i la segona en plata.[6]
↑ 1,01,11,2«Ordem de Rio Branco» (en portuguès brasiler). Ministério das Relações Exteriores, 16-07-2014. Arxivat de l'original el 2022-02-06. [Consulta: 17 febrer 2022].