Oskar Back va néixer a Viena, Àustria, fill de pares hongaresos. Va estudiar per primera vegada amb Jakob Grün a l'Acadèmia de Música de Viena, guanyant la Medalla d'Honor als 16 anys.[1] Després va anar a Bèlgica per estudiar amb Eugène Ysaÿe i César Thomson al Conservatori Reial de Brussel·les.
Tot i que tenia una tècnica excel·lent, va patir un debilitant ensenyament escènic, la qual cosa significava que era el més adequat per ensenyar.[2][3] Només una vegada es va aventurar a un escenari públic per a un concert, a Scheveningen el 17 de gener de 1908, amb l'Orquestra Filharmònica de l'Haia dirigida per Henri Viotta.[1]
Va ensenyar per primera vegada al Conservatori de Brussel·les el 1898, substituint inicialment a César Thomson, que sovint concertava.[3][4] Més tard va ser nomenat per a un lloc docent per dret propi. Es va casar amb Maria Anthonia Vermeer el 1906. Van tenir un fill i una filla. Es van divorciar el 1923.[1]
Va deixar Bèlgica el 1919, ja que hi havia trobat la vida difícil durant la Primera Guerra Mundial com a ciutadà austrohongarès enmig de les forces alemanyes.[3] Es va establir a Amsterdam, Països Baixos, on va entrenar els violinistes de l'Orquestra Concertgebouw, i fins i tot es va incorporar a ell mateix de vegades.[1] Va ensenyar al Conservatori d'Amsterdam des del 1921 fins a la seva mort el 1963.[3] També va ensenyar al Conservatori de Rotterdam i va tenir estudiants privats. El 1935 es va convertir en ciutadà neerlandès.
Durant la invasió alemanya dels Països Baixos a la Segona Guerra Mundial, per rebutjar els documents d'identitat falsos, es va veure obligat a produir documents que demostressin que no tenia cap herència jueva i se li va permetre continuar les seves activitats.[5]
Entre els seus estudiants hi havia Alma Moodie, Herman Krebbers, Emmy Verhey, Theo Olof, Davina van Wely i altres. La reina Elisabet de Bèlgica també va tenir lliçons amb ell.[1] Va defensar els exercicis d'Otakar Ševčík, però també va animar els seus estudiants a adoptar un ampli repertori que no es limitava a peces virtuoses i concerts, sinó que incloïa sonates, música de cambra i repertori orquestral.[5] També va ser descrit com "molt estricte amb els seus alumnes ... apassionat, temperat, extremadament treballador, generós i encantador", i tenia una visió formidable de la psicologia humana.[3]
Oskar Back va participar en nombrosos jurats del concurs, com el "Queen Elisabeth Music Competition" i el "Geneva International Music Competition". Va escriure la seva pròpia cadència per al concert per a violí de Brahms en D.[6]
Oskar Back va morir a Anderlecht, Bèlgica, el 1963, als 83 anys.
Llegat
Tot i que no va enregistrar cap gravació,[2] Oskar Back va establir una fundació per ajudar econòmicament a violinistes joves i amb talent en dificultats.[3] Això va portar a Theo Olof a co-fundar el Concurs Nacional de Violí Oskar Back el 1967,[5] que es ve celebrant als Països Baixos cada dos anys des de llavors.[2] Està obert a violinistes holandesos d'entre 17 i 26 anys.[7] Entre els guanyadors s'han inclòs Emmy Verhey, Jaap van Zweden i Vera Beths.[8]
↑ 3,03,13,23,33,43,5Gwendolyn Masin, Violin Teaching in the New Millennium
↑After Alma Moodie became recognised as the foremost female violinist in Europe between the wars, both Back and Thomson claimed to have been her principal teacher. (Kay Dreyfus, Alma Moodie and the Landscape of Giftedness)
