A la seva part occidental, i fins a desembocar al Rin, hi ha la metròpoliRegió del Ruhr, un llarg continu urbà de diverses ciutats densament poblades que alberguen 5 milions d'habitants; i que juntament amb altres ciutats de la riba del Rin conformen la megalòpoli Rin-Ruhr, l'àrea urbana més extensa d'Europa.