Les Suites franceses és el nom amb què es coneixen sis suites, amb el número de catàleg BWV que van del número 812 al 817, que Johann Sebastian Bach va compondre per al teclat (clavecí o clavicordi) entre els anys de 1722 i 1725.[1] Són les següents:
Suite núm. 1 en re menor, BWV 812
Suite núm. 2 en do menor, BWV 813
Suite núm. 3 en si menor, BWV 814
Suite núm. 4 en mi bemoll major, BWV 815
Suite núm. 5 en sol major, BWV 816
Suite núm. 6 en mi major, BWV 817
El nom de franceses és un afegit posterior i el primer ús del terme data del 1762[2] possiblement per contrastar-les amb les denominades Suites angleses, títol també afegit a posteriori. El nom va ser popularitzat pel biògraf de Bach, Johann Nikolaus Forkel, que va escriure la biografia de Bach el 1802. En relació a aquestes suites, Forkel afirma: "Normalment se les anomena Suites franceses perquè estan escrites en l'estil francès."[1] Aquesta afirmació, de totes maneres, és inexacta, ja que, com les altres suites de Bach, segueixen el model italià.[3]
No hi ha cap manuscrit "definitiu" d'aquestes suites que ens hagi arribat, que ens serveixi de principal referent, i en els que han sobreviscut l'ornamentació varia segons els manuscrits.
En alguns manuscrits, apareixen dues suites addicionals, una en la menor (BWV 818), l'altra en mi bemoll major (BWV 819), que estan relacionades amb les sis suites. L'Obertura a l'estil francès, BWV 831, que Bach publicà com la segona part del Clavier-Übung, és una suite en l'estil francès però no connectada amb les suites franceses.[4]
↑ 1,01,11,21,3Bach. The French Suites: Embellished version. Barenreiter Urtext
↑primer ús enregistrat per Friedrich Wilhelm Marpurg el 1762)
↑Christophe Rousset, notes a l'enregistrament de les Suites franceses, Ambroisie AMB9942
↑Vegeu la discussió sobre la influència francesa a l'article de Hans-Joachim Schulze: "The French Influence in Bach's Instrumental Music", Early Music, 13:2, 1985 (J. S. Bach Tercentenary Issue), 180-184.
↑Originalment, Bach titulà aquest moviment com a Gavota, un tipus de dansa similar a l'anglesa. Pot haver canviat el nom perquè a aquest moviment li falta la característica pauta de dos negres per compàs.