Com a filantrop, és conegut per la seva donació de 1.000 milions de dòlars per donar suport a les Nacions Unides, que va crear la Fundació de les Nacions Unides, una organització benèfica pública per ampliar el suport dels Estats Units a les Nacions Unides. Turner és president del consell d'administració d'aquesta fundació.[4]
A més, el 2001, Turner va cofundar la Nuclear Threat Initiative amb el senador nord-americà Sam Nunn. És una organització no partidista dedicada a reduir la dependència mundial i a prevenir la proliferació d'armes nuclears, químiques i biològiques. Actualment és copresident del Consell d'Administració.
L'afició de Turner a les declaracions controvertides li va valer els sobrenoms de "La boca del sud" i "Capità escandalós".[6][7] Turner també ha dedicat la seva fortuna a causes ambientals. Va ser el propietari privat més gran dels Estats Units fins que John C. Malone el va superar el 2011.[8][9] Utilitza gran part de la terra dels seus ranxos per tornar a popularitzar la carn de bisó (per a la seva cadena Ted's Montana Grill), acumulant el ramat més gran del món. També va crear la sèrie d'animació de temàtica mediambiental Capità Planeta.[10]