Di Chirico byl sirotkem z chudé rodiny, malbu studoval v Neapoli, literatuře ho učil Francesco de Sanctis. Jeho manželkou byla Emilia D’Amato, s níž měl dceru Marii. K jeho žákům patřil Pietro Scoppetta. Roku 1882 se u Di Chirica projevila duševní choroba a rychle se zhoršovalo i jeho fyzické zdraví. Zemřel v ústavu v Neapoli.