Bílé mramorové mauzoleum bylo postaveno v roce 1949 pro uložení nabalzamovaného těla prvního vůdce komunistického Bulharska Georgije Dimitrova (1882–1949); stavba začala ihned po zprávě o jeho smrti. Byl dokončen za pouhých šest dní, což je doba, za kterou se Dimitrovovo tělo vrátilo ze SSSR do Sofie. [2] Dimitrovovo tělo zůstalo v mauzoleu až do srpna 1990, kdy byly Dimitrovovy ostatky zpopelněny a popel pohřben na Ústředním sofijském hřbitově.
Pokus o bombový útok
V roce 1956 připravilo 14 antikomunistů během prvomájové demonstrace bombový útok na mauzoleum. Časované bomby měly vybuchnout poté, co na pódium vystoupilo vedení Bulharské komunistické strany a země. Cílem činu, který naplánoval Stojan Zarev, bylo upoutat pozornost světových médií na Bulharsko. Kromě mauzolea plánoval Zarev vyhodit do povětří také pět důležitých ministerstev. Skupina se při realizaci plánu setkala s potížemi a značně se zdržela, až byla v únoru 1960 odhalena a zatčena KDS.[3]
Existence
Mauzoleum bylo předmětem policejní ochrany nejvyššího významu. Mauzoleum bylo centrem státních ceremonií v Bulharské lidové republice, místem, kde zahraniční delegace kladou věnce při návštěvě země a vedení státu z jeho tribuny přijímá demonstrace a průvody o oficiálních svátcích. V dnes již zničeném mauzoleu dříve vykonávala veřejnou službu jednotka Národní gardy bulharských pozemních sil, a to v rituálu podobném dnešnímu střídání stráží u prezidentského úřadu. Stráž u mauzolea byla součástí Postu č. 1, který byl nasazován v neděli, ve středu a při slavnostních příležitostech. Vojáci byli vybíráni z Bulharské lidové armády a také z vnitřních jednotek ministerstva vnitra. Během služby neměli v puškách žádné náboje, protože v oblasti vždy sloužila policie.[4]
V letech 1974 až 1975 proběhla rozsáhlá rekonstrukce mauzolea. Byly rozšířeny prostory pod smuteční síní a vyměněna vzduchotechnika, instalovány plasticky řešené monumentální dveře, křišťálový sarkofág a mozaiky od Dečka Uzunova.
Demolice
Samotné mauzoleum bylo po bouřlivé celonárodní debatě v roce 1999 zničeno vládou SDS premiéra Ivana Kostova. Premiér a jeho strana tvrdili, že po pádu komunismu v roce 1989 je zachování mauzolea nevhodné, protože reprezentuje represivní minulost Bulharska. Dokonce i ve vládě se objevil nesouhlas s demolicí budovy a průzkum veřejného mínění ukázal, že dvě třetiny obyvatelstva jsou proti demolici.[5] Padaly návrhy na přeměnu mauzolea na muzeum nebo uměleckou galerii, protože přispívalo k jedinečné atmosféře hlavního města.[6]
V srpnu 1999 se vláda čtyřikrát pokusila budovu zbourat. První tři selhaly, protože se spoléhaly na jediný silný výbuch. Po prvních dvou pokusech se budova ani nepohnula a po třetím se jen mírně naklonila.[7] Čtvrtý (a úspěšný) pokus byl proveden pomocí série po sobě jdoucích, méně silných výbuchů.[8]
↑ЕПИЦЕНТЪР. Караулното на първата гвардейска рота беше в банката. Epicenter [online]. [cit. 2023-12-27]. Dostupné online. (bulharsky)
↑ BBC News | Europe | Communist bastion finally crumbles. news.bbc.co.uk [online]. [cit. 2023-12-27]. Dostupné online.
↑TODOROVA, Maria. The Mausoleum of Georgi Dimitrov as lieu de mémoire in The Journal of Modern History. Chicago: The University of Chicago Press, 2006, ročník 78, číslo 2, s. 402.