Wishbone Ash jsou považováni za nejdůležitějšího inovátora ve skupinách hrajících v obsazení dvou sólových kytar. Powell a Turner byli zvoleni za "Two Of The Ten Most Important Guitarists In Rock History/Dva z deseti nejdůležitějších kytaristů v historii rocku" (Traffic magazine 1989) a za "Top 20 Guitarists Of All Time/20 nejlepších kytaristů všech dob" (Rolling Stone magazine). Melody Maker (1972) popsal Teda Turnera a Andy Powella jako "nejzajímavější kytarovou dvojici od doby kdy Jeff Beck a Jimmy Page byli ozdobou skupiny The Yardbirds".
Skupina se zformovala v Devon, Spojené království, v roce 1969, z popelu skupiny The Empty Vessels (založené v červenci 1966 a později přejmenované na Tanglewood), ve které působili zakládající členové Wishbone Ash Martin Turner (baskytara/zpěv) a Steve Upton (bicí a perkusy), původní sestava pak byla doplněna o další členy, Andy Powell (kytara/zpěv)a Ted Turner (kytara). V roce 1974 Ted Turner opustil skupinu a byl nahrazen Laurie Wisefieldem. Skupina pak pokračovala s velkými úspěchy až do roku 1980.
Po obměně sestav obsahujících některé bývalé členy skupin King Crimson, Trapeze a Uriah Heep Laurie Wisefield skončil v roce 1985. V roce 1987 se původní sestava znovu sešla, aby nahrála několik alb - "Nouveau Calls", "Here to Hear" a "Strange Affair" - skončila v roce 1990, kdy Steve Upton ve skupině skončil. Po náhradě Martina Turnera v roce 1991, nahrála skupina album "Live In Chicago", ještě před odchodem Teda Turnera v roce 1993. Od roku 1995 skupina pokračovala s většími či menšími úspěchy u kritiky i obecenstva, přičemž vyměnili několik členů a nahráli několik alb. V roce 2004 Martin Turner založil svou vlastní verzi Wishbone Ash a začal jezdit po koncertech.
Historie
Založení a vzestup ke slávě (1969-1980)
Wishbone Ash, Charlotte, N.C., USA, 1972
Wishbone Ash byli založeni v říjnu 1969 baskytaristouMartinem Turnerem a bubeníkem Steve Uptonem. Když původní kytarista skupiny Tanglewood, Martinův bratr Glenn Turner opustil trio a odešel do rodného Devonu, jejich manažer, Miles Copeland podal inzerát, kterým hledal kytaristu a klávesistu. Po rozsáhlém, hledání kytaristy, se skupina nemohla rozhodnout mezi dvěma finalisty, Andy Powellem a Tedem Turnerem. Bylo navrženo aby zkusili oba kytaristy a vyzkoušeli „který z nich zní lépe“. Když hledali jméno pro novou skupinu, napsali členové skupiny své návrhy na dva listy papíru a Martin Turner vybral po jednom slovu z každého listu - 'Wishbone' a 'Ash'.[1]
Debutové album Wishbone Ash bylo vydáno v roce 1970. O rok později skupina vydala album Pilgrimage. Největším komerčním úspěchem roku 1972 bylo album Argus. Album bylo čtenáři časopisu Sounds vybráno jako "Nejlepší album roku" a časopisem Melody Maker jako "Top British Album". O albu "Argus" se teď hovoří jako o jednom z klasických alb všech dob. Wishbone Ash získali mezinárodní uznání pro jejich živá vystoupení konaná po celém světě.[2]
Skupina začala hrát ve významných koncertních halách jako hlavní bod programu. Album Wishbone Four (1973) bylo první nahrávkou pořízenou bez producenta Dereka Lawrence, protože skupina se rozhodla album produkovat sama. V roce 1973 skupina vydala živé dvojalbum nazvané Live Dates. Nedlouho potom skupinu opustil kytarista
Ted Turner. Nahradil ho kytarista Laurie Wisefield, skupina přesídlila do Spojených států a nahrála album There's the Rub (1974). Další album, Locked In (1976), produkoval Tom Dowd, skupina přešla k měkčímu rocku a na koncertních turné začala používat hráče na klávesové nástroje.
V roce 1976 se albem New England vrátili k tradičnímu hudebnímu stylu Wishbone Ash. Front Page News (1977) bylo posledním americkým albem tohoto období a obsahovalo mix rockových skladeb s měkčími.
V roce 1978, po letech experimentálních alb, se skupina rozhodla vrátit ke svým kořenům albem No Smoke Without Fire, které bylo prvním albem produkovaným Derekem Lawrencem od dob alba Argus v 1972. Album obsahovalo hlavně písně napsané Laurie Wisefieldem a Martinem Turnerem. Skupina se pak šest měsíců věnovala nahrávání dalšího alba Just Testing. Bylo vydáno v únoru 1980 a obsahovalo hlavně věci od Martina Turnera. Vydavatelství MCA na skupinu tlačila, aby hrála více komerční hudbu a tak skupina omezila činnost zpěváka Martina Turnera pouze na basovou kytaru. Po jedenácti letech se front man a spoluzakladatel skupiny rozhodl svou neudržitelnou pozici vzdát a ve skupině Wishbone Ash skončil.
Období nestability (1981-1986)
Turner byl nahrazen Johnem Wettonem, který dříve působil ve skupině King Crimson a několika dalších klasických rockových skupinách. Album Number the Brave bylo vydáno v roce 1981 a představilo Wettonův sólový zpěv pouze na jedné skladbě, ačkoliv během nahrávání alba nabízel své skladby a například "Here Comes the Feeling", které nahrála skupina Asia na svém debutové albu v roce 1982.
Wetton byl během turné k albu Number the Brave nahrazen baskytaristou Uriah HeepTrevorem Bolderem. Ke skupině se připojila také zpěvačka Claire Hamill, která zpívala doprovodné vokály na obou albech, Just Testing i Number the Brave. Noví Wishbone Ash pak byli kritiky hodnoceni rozdílně. V roce 1982, po odchodu Claire Hamill, začala skupina experimentovat s heavy metalem na albu Twin Barrels Burning. Překvapivě se album v hitparádách dostalo nejvýše za celou historii Wishbone Ash.
Trevor Bolder opustil skupinu, aby se připojil k obnoveným Uriah Heep v roce 1983 a byl nahrazen baskytaristou/zpěvákem Mervynem Spencem (ex-Trapeze). Skupina pokračovala v heavy metalovém stylu a album Raw to the Bone (1985) se stalo prvním albem Wishbone Ash album, které neproniklo do hitparád. Nedlouho poté skončil po jedenácti letech Laurie Wisefield, který pak pokračoval s umělci jako Tina Turner, Joe Cocker, Roger Chapman, Jeff Wayne a se skupinou Queen v muzikálu We Will Rock You. Byl nahrazen Jamie Cromptonem, který byl krátce na to zastoupen Philem Palmerem. Začátkem roku 1986 skončil Mervyn Spence a byl nahrazen ex-Kinks baskytaristout Andy Pylem.
