Edward John Smith blev født i byen Hanley i Stoke-on-Trent. Hans forældre var Edward Smith, en keramiker, og Catherine Hancock (født Marsh), som blev gift i 1841 i Wolstanton. Hans forældre ejede senere en forretning. Smith gik på Etruria British School til han fyldte 13. Han drog senere til Liverpool for at starte en karriere som sømand. Han blev oplært ved Gibson & Co., Liverpool.
Smith omkom, da Titanic forliste; Han blev sidst set på vej til broen af Titanic, da det sank.[1] Det vides ikke præcist hvordan han døde, men der findes forskellige forklaringer og rygter om Smiths død, blandt andet, at han han skød sig selv i hovedet med en pistol[2].
En mindestatue af Smith blev rejst i Lichfield i 1914.
.svg){kind=small}
