I kansler Wolfgang Schüssels første regering, der blev dannet i 2000, var Riess-Passer vicekansler og minister for offentlig service og sport. Samtidig blev hun politisk ordfører for FPÖ efter Jörg Haider. Fra 1996 havde hun været organisatorisk formand for partiet. Hendes tætte samarbejde med Haider og loyalitet overfor ham gav hende tilnavnet Königskobra (Kongekobraen). Riess-Passer trak sig fra sine poster i sommeren 2002 i lighed med partiets parlamentatiske leder Peter Westenthaler og finansminister Karl-Heinz Grasser. Årsagen var interne uenigheder i partiet. Hun forblev vicekansler frem til 2003 og har ikke siden været involveret i politik.
