Senegalesische Fans während des Gruppenspiels von Tunesien gegen Senegal in TamaleGhana gegen Namibia in Accra
Der Afrika-Cup 2008 (englischAfrican Cup of Nations, französischCoupe d'Afrique des Nations) war die 26. Ausspielung der afrikanischen Kontinentalmeisterschaft im Fußball und fand vom 20. Januar bis zum 10. Februar zum vierten Mal nach 1963, 1978 und 2000 (gemeinsam mit Nigeria) in Ghana statt. Am 8. Juni 2004 gab das 13-köpfige Exekutivkomitee der CAF auf einer Pressekonferenz in der ägyptischen Hauptstadt Kairo bekannt, dass der Afrika-Cup 2008 nach Ghana vergeben wird. In der Abstimmung setzte sich das westafrikanische Land mit 9:3 Stimmen gegen den Konkurrenten aus Libyen durch.
Wie bisher fand eine Qualifikation zur Reduzierung des Teilnehmerfeldes von 47 Bewerbern auf die 16 Endrundenteilnehmer statt. An den 132 Qualifikationsspielen, in denen 15 Endrundenplätze vergeben wurden, nahmen 46 Nationalmannschaften teil, wobei Gastgeber Ghana automatisch qualifiziert war. Erstmals musste mit Ägypten der Titelverteidiger in der Qualifikation antreten. Letztlich qualifizierten sich folgende die Mannschaften folgender Nationen: Ägypten, Angola, Benin, Elfenbeinküste, Ghana, Guinea, Kamerun, Mali, Marokko, Namibia, Nigeria, Sambia, Senegal, Südafrika, Sudan und Tunesien.
Gespielt wurde mit vier Gruppen zu je vier Teams. Bei Punktgleichheit zweier Mannschaften entschied in der folgenden Reihenfolge über den Tabellenplatz und das Weiterkommen: die Tordifferenz und größere Anzahl erzielter Tore aus allen Gruppenspielen, die direkten Begegnungen der betreffenden Mannschaften (größere Anzahl der Punkte, Torverhältnis, erzielte Tore), letztendlich die Fairplay-Liste (die sich aus der geringeren Anzahl von gelben und roten Karten ergibt) oder das Los. Die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe spielten dann wie gehabt ab dem Viertelfinale im K.-o.-System den Turniersieger aus. Stand es bei den Spielen der Finalrunde nach der regulären Spielzeit von 90 Minuten unentschieden, kam es zur Verlängerung von zweimal 15 Minuten und eventuell (falls immer noch kein Sieger feststeht) zum Elfmeterschießen.
Ägypten verteidigte seinen Titel aus 2006 und wurde zum sechsten Mal Afrikameister im Fußball. Damit qualifizierte sich Ägypten auch für den FIFA-Konföderationen-Pokal 2009 in Südafrika.
Die Auslosung der Gruppen fand am 19. Oktober 2007 in Accra statt. Die Gruppenspiele fanden bis auf die Eröffnung in Gruppe A und den letzten Spieltag jeweils im Rahmen von Doppelveranstaltungen statt.
Im Viertel- und Halbfinale, im Spiel um Platz drei und im Finale wird im K.-o.-System gespielt. Steht es bei den Spielen der Finalrunde nach der regulären Spielzeit von 90 Minuten unentschieden, kommt es zur Verlängerung von zweimal 15 Minuten und, falls nach Ende der Verlängerung immer noch kein Sieger feststeht, zum Elfmeterschießen.
Zum besten Spieler des Turniers wurde der Ägypter Hosni Abd-Rabou gewählt, als bester Nachwuchsspieler wurde Alexandre Song aus Kamerun ausgezeichnet. Torschützenkönig wurde mit fünf Toren der kamerunische Stürmer Samuel Eto’o.
Zudem stellte die Technische Kommission (Technical Study Group) der CAF eine Mannschaft der elf besten Spieler des Turniers zusammen (in Klammern Reserve):
Mit fünf Treffern wurde Samuel Eto’o zum zweiten Mal nach 2006 Torschützenkönig. 56 Spieler erzielten 98 Tore, hinzu kam ein Eigentor. Die Sortierung erfolgt nach Anzahl ihrer Treffer bzw. bei gleicher Toranzahl alphabetisch.
Der Spielball des Afrika-Cups 2008 ist der wawa aba von adidas. Es ist der erste für einen Afrika-Cup eigens entworfene Spielball und beinhaltet in seinem Design klassische afrikanische Elemente. Farblich ist er in rot, gelb, grün und schwarz, den Nationalfarben Ghanas, gehalten und weicht optisch stark vom klassischen Farbschema mit weiß als Grundton ab. Der Name heißt übersetzt „Samen des Abachi-Baums“ und steht für Stärke und Flexibilität. Abgesehen von der Farbgebung entspricht der Ball dem EUROPASS zur Europameisterschaft 2008 und besitzt auch die vom Hersteller als „Gänsehaut“ bezeichnete feine Struktur der Oberfläche, die dem Ball zu besseren Flugeigenschaften und zu besserer Kontrollierbarkeit verhelfen soll.
