Der Wald wurde am 1. Juli 1908 als erster kalifornischer Nationalforst und zweiter der USA eingerichtet. Aus diesem Grund ist er auch als California Historical Landmark gelistet.[4] Er entstand aus der Zusammenlegung des San Bernardino Forest Reserves mit Teilen des San Gabriel Forest Reserves und des Santa Barbara Forest Reserves. Der Angeles National Forest zieht jährlich rund 3,5 bis 4 Millionen Besucher an und war bereits Schauplatz für viele Filme und Serien, darunter Auf der Flucht, Bonanza, Duell, Star Trek: Der erste Kontakt und Mission: Impossible II.[5] Der Sitz des Forstes befindet sich in Arcadia.[6]
Russ Leadabrand: Guidebook to the San Gabriel Mountains of California. Ritche Press, Los Angeles 1963, ISBN 0-378-03422-7 (englisch).
John W. Robinson: The San Gabriels: Southern California Mountain Country. Goldwest Books, San Marino 1977, ISBN 978-0-87095-061-2 (englisch).
W. W. Robinson: The Forest and the People: The Story of the Angeles National Forest. Title and Trust Insurance co., Los Angeles 1946 (englisch, hathitrust.org).