Am 18. Oktober 1995 begann der Bau der neuen Sport- und Veranstaltungsarena mit dem ersten Spatenstich in Downtown Washington. Der Bau der Halle war Teil einer Stadtsanierung mit einem finanziellen Umfang von 9,2 Mrd.US-Dollar.[1] Die neue Heimat der Washington Capitals und der Washington Wizards war nötig, da mangels einer Arena im District of Columbia, beide ihre Heimspiele im Capital Centre, im Washington umgebenden Staat Maryland, austragen mussten.
Die 260 Mio. US-Dollar teure Arena wurde 1997 fertiggestellt und der Name wurde vom US-amerikanischen TelekommunikationsunternehmenMCI Inc. erworben.[2] Die erste Veranstaltung war am Eröffnungstag, dem 2. Dezember 1997, ein Spiel der Washington Wizards gegen die Seattle SuperSonics, das die Gastgeber in der mit 20.674 Zuschauern ausverkauften Arena mit 95:78 gewannen.[3] Der damals amtierende Präsident der Vereinigten Staaten, Bill Clinton, verfolgte die Partie in der Loge von Abe Pollin, Besitzer der Wizards, und dessen Frau Irene.[4]
Seit der Eröffnung fanden in der privatfinanzierten Arena mehr als 4500 Veranstaltungen statt, die von 47 Mio. Besuchern verfolgt wurden. Durchschnittlich gibt es pro Jahr 220 Veranstaltungen in der Arena. Zwei Veranstaltungen, die schon im Capital Centre stattfanden, sind heute noch in der Capital One Arena beheimatet. Zum einen die Spiele der Basketball-Showtruppe Harlem Globetrotters (seit 1973) und zum anderen die jährlich im Oktober stattfindende Washington International Horse Show (WIHS, seit 1975).[1]
Seit Bestehen wurde die Capital One Arena mehrfach modernisiert und renoviert. Augenscheinlichste Veränderung war die Installation eines neuen Videowürfels 2008. Dieser ersetzte das alte Modell und bot modernste LED-Displays zu allen Seiten. Ebenso wurden die Kabinen der Heimmannschaften und die V.I.P.-Logen mehrmals baulich verändert und erneuert.
Im August 2017 erwarb der US-amerikanische Finanzdienstleister Capital One den Hallennamen, sodass die Arena seitdem Capital One Arena heißt. Der Vertrag hat eine Laufzeit von zehn Jahren und ein finanzielles Volumen von 100 Mio. US-Dollar.[7]
Galerie
Das damalige MCI Center beim Basketballspiel der Wizards gegen die New Orleans Hornets (110:99) am 20. Januar 2006
Innenansicht bei einem Play-off-Spiel der Wizards gegen die Atlanta Hawks (109:101) am 19. April 2017
Eishockeyspiel der Capitals gegen die Pittsburgh Penguins (6:3) am 8. März 2006
Banner mit nicht mehr vergebenen Trikotnummern der Capitals (1. April 2008)
↑Dave Grohl: Der Storyteller – Geschichten aus dem Leben und der Musik. Autobiographie von Rockmusiker Dave Grohl, aus dem Amerikanischen übersetzt von Dieter Fuchs, Ullstein Verlag, Berlin, Erstauflage 2021, S. 40
