Scheel wuchs in Rathenow auf, wo er die Realschule abschloss. Im 15. Lebensjahr wechselte er an das Lehrerbildungsseminar in Zühlsdorf (Pommern), wo er das Abitur ablegte. Im Alter von 17 Jahren wurde er zum Reichsarbeitsdienst verpflichtet. Durch Arbeiten in den Sümpfen am Peipussee erkrankte er so schwer, dass er als wehruntauglich eingestuft wurde. Er war kurze Zeit als Lehrer an einer Grundschule in Cottbus tätig und nahm 1943 ein Studium der Geschichte, Germanistik und Philosophie an der Humboldt-Universität zu Berlin auf. Zu seinen akademischen Lehrern gehörten der Historiker und ehemalige Lübecker Archivar Fritz Rörig, sowie die Historiker Friedrich Meinecke, Fritz Hartung und Friedrich Baethgen. Von 1950 bis 1952 war er wissenschaftlicher Assistent bei Fritz Rörig. Scheel wurde 1952 bei dem Verfassungshistoriker Fritz Hartung promoviert. Er war seit 1952 an der Berliner Akademie der Wissenschaften tätig, wo er unter der Leitung Kurt Müllers die kritische Ausgabe der Schriften und Briefe Gottfried Wilhelm Leibniz’ betreute. Im Jahre 1957 erschien Band 6 des Allgemeinen, politischen und historischen Briefwechsels.[1]
Tätigkeit am Hauptstaatsarchiv Hannover
Scheel wechselte 1961 an die von Rudolf Grieser geleitete Niedersächsische Archivverwaltung Hannover. Er absolvierte die Ausbildung für den höheren Archivdienst mit Stationen in Osnabrück, Hannover und Marburg. Das Examen an der Archivschule Marburg legte er im März 1964 ab und arbeitete anschließend als Archivar im Hauptstaatsarchiv Hannover. Dort war er zuletzt Abteilungsdirektor. Er bearbeitete landesgeschichtliche Themen und setzte seine in Berlin begonnenen Leibnizforschungen fort. In den Jahren 1964 bis 1979 erschienen die Bände 7 bis 10 des von Scheel edierten Leibniz-Briefwechsels.
Leiter des Staatsarchivs Wolfenbüttel
Im Jahre 1979 wurde Scheel Direktor des Niedersächsischen Staatsarchivs Wolfenbüttel als Nachfolger von Joseph König. Während seines zehnjährigen Direktorats wurde 1988 ein Anbau an den Verwaltungstrakt errichtet, wodurch die Restaurierungswerkstatt und die einziehende EDV neuen Raum erhielten. Seine Veröffentlichungen aus dieser Zeit widmen sich überwiegend der Leibnizforschung. Weitere Arbeitsgebiete waren die hannoversche und zunehmend die braunschweigische Landesgeschichte. Sein Nachfolger als Archivdirektor wurde 1989 der Historiker Horst-Rüdiger Jarck.
Scheel starb 2011 in Tutzing am Starnberger See. Er war seit 1953 mit der Lehrerin Brigitte, geb. Otto († 2002), verheiratet. Der Sohn Wolfgang Scheel wurde 1959 geboren.
Schriften (Auswahl)
Wincheringen. Untersuchungen zu den mittelalterlichen Herrschaftsverhältnissen im Saar-Moselgebiet, Dissertation, Berlin 1952.
Gottfried Wilhelm Leibniz: Sämtliche Schriften und Briefe (Akademie-Ausgabe), hrsg. von der Deutschen Akademie der Wissenschaften zu Berlin, ab 1975 von der Akademie der Wissenschaften der DDR. Reihe I: Allgemeiner, politischer und historischer Briefwechsel, ab Band 7, 1964 hrsg. vom Leibniz-Archiv der Niedersächsischen Landesbibliothek Hannover. Bearbeiter der Bände 6, 1957 (mit Kurt Müller), 7, 1964 und 8, 1970 (mit Kurt Müller und Georg Gerber), 9, 1975 und 10, 1979 (mit Kurt Müller und Gerda Utermöhlen), Supplementband: Harzbergbau. 1991 (selbständig).
mit Herbert Michaelis und Ernst Schraepler (Hrsg.): Ursachen und Folgen. Vom deutschen Zusammenbruch 1918 und 1945 bis zur staatlichen Neuordnung Deutschlands in der Gegenwart. Band 1–26, 2 Bände Indices, Berlin 1958–1980.
Ein ausführliches Schriftenverzeichnis gibt:
Günter Scheel, Sibylle Weitkamp: Verzeichnis der Veröffentlichungen von Günter Scheel. In: Braunschweigisches Jahrbuch für Landesgeschichte. Band 85, 2004, S. 179–188.
Literatur
Horst-Rüdiger Jarck: Nachruf auf Günter Scheel (1924–2011). In: Braunschweigisches Jahrbuch für Landesgeschichte. Band 92 (2011), S. 333–337.