35.18333333333345.983333333333Koordinaten: 35° 11′ 0″ N, 45° 59′ 0″ O

Halabdscha

Der Giftgasangriff auf Halabdscha war ein Angriff der Irakischen Luftwaffe auf die hauptsächlich von Kurden bewohnte irakische Stadt Halabdscha in der heutigen autonomen Region Kurdistan. Bei dem Angriff, der am 16. März 1988 gegen Ende des Ersten Golfkriegs stattfand, starben zwischen 3200 und 5000 Menschen.

Wie die UNMOVIC in ihrem Bericht von 2006 feststellte, hatte das Chemiewaffenprogramm des Irak bis zum Jahre 1991 insgesamt 3859 Tonnen chemischer Kampfstoffe produziert, von denen 3315 Tonnen aufmunitioniert wurden. Damit konnten 130.000 Sprengkörper hergestellt werden; bis 1988 wurden über 101.000 Sprengkörper (Fliegerbomben, Artilleriemunition und Raketensprengköpfe) verschossen.^[1] Saddam Hussein setzte chemische Kampfstoffe im Ersten Golfkrieg (1980–1988) nicht nur gegen den Iran ein, sondern auch gegen die im Nordirak lebenden Kurden, vor allem im Jahr 1988 während der sogenannten Anfal-Operation.

Schätzungen zufolge wurden rund 60 % des gesamten irakischen Giftgasarsenals in Anlagen produziert, die von Firmen aus Deutschland teilweise illegal geliefert und aufgebaut wurden.^[2] Deutsche Firmen lieferten zwischen Februar 1983 und März 1985 Anlagen zur Produktion von Giftgasen, die nach Angaben der Iraker im Jahr 1986 begann.^[3] Die Gesellschaft für bedrohte Völker warf schon vor dem Massaker in Halabdscha mehr als 40 deutschen und europäischen Firmen vor, für die mit Giftgas verübten Kriegsverbrechen des Irak mitverantwortlich zu sein, da sie sich am Aufbau der Giftgasanlagen, vor allem in Samarra, beteiligt hatten.^[4]

Halabdscha galt als wichtiges Zentrum des kurdischen Widerstands in den Autonomiebestrebungen gegen die Zentralregierung in Bagdad. Am 14. Mai 1987 kam es in Halabdscha zu Anti-Regierungs-Demonstrationen. Ali Hasan al-Madschid, damals Kommandeur für die nördlichen Regionen des Irak, ließ anschließend Zivilisten hinrichten, die bei den Demonstrationen verletzt wurden, und ordnete an, dass ihre Häuser mit Panzern und Bulldozern eingerissen werden sollten. Ferner gab es zahlreiche Verhaftungen, und mehr als 100 Personen „verschwanden“.^[5]

Seit April 1987 führte die irakische Luftwaffe Giftgasangriffe gegen Dörfer im kurdischen Bergland durch. Die Gesellschaft für bedrohte Völker (GfbV) informierte die deutschsprachigen Medien kontinuierlich darüber und berichtete schon vor dem Angriff auf Halabdscha insgesamt 87 Giftgasangriffe auf kurdische Dörfer.^[4]

Am 15. März 1988 eroberten kurdische Rebellen der Patriotischen Union Kurdistans zusammen mit regulären Einheiten der iranischen Armee in der Operation Morgenröte 10 (Valfajr 10) die irakische Stadt Halabdscha, die damals 70.000 Einwohner hatte.^[6]

Nach Angaben von Augenzeugen flogen am 16. März gegen 11.00 Uhr Kampfflugzeuge der irakischen Luftwaffe über die Stadt. Es sollen bis zu 20 Flugzeuge gewesen sein, darunter MiGs und Mirages. Danach sah man Rauchsäulen aufsteigen, erst weiß, dann schwarz und schließlich gelb.^[7] An dem Angriff war auch ein Hubschrauber beteiligt,^[8] dessen Besatzung vorbereitend Aufnahmen machte und später den Wind mit Hilfe von abgeworfenen Papierfetzen maß.^[9]

Die Art der eingesetzten Kampfstoffe wurde später mit Senfgas^[10], Sarin, Tabun und einem Kampfstoff vermutlich auf Zyanidbasis beschrieben.^{[7][Anm. 1]} Die genaue Zusammensetzung der benutzten Giftstoffe ist bis heute unbekannt^[11][10].

Ein überlebender Einwohner beschrieb das Geschehen rückblickend im Jahr 2008:^[12]

Infolge des Angriffs starben laut BBC 3200 bis 5000 Menschen.^[7] Laut Human Rights Watch liegt die Zahl der Todesopfer mit Sicherheit höher als 3200, da dies die Zahl der namentlich bekannten Todesopfer war, die bei systematischen Befragungen der Überlebenden ermittelt wurden.^[13] Die meisten Berichte greifen auf kurdische und iranische Quellen zurück und nennen Opferzahlen zwischen 4000 (so zum Beispiel Dilip Hiro^[6]) und 7000.^[13][14] Fast alle Opfer waren Zivilisten,^[2] laut einigen Berichten waren bis zu 75 % der Opfer Frauen und Kinder.^[7]

Einige Opfer starben schnell. Ein iranischer Fotojournalist beschrieb es so: „Das Leben hatte aufgehört wie in einem Film, der plötzlich bei einem Bild anhält.“ Er kam zum Beispiel in eine Küche und sah die Leiche einer Frau, die noch das Messer in der Hand hielt, mit dem sie eine Karotte kleingeschnitten hatte.^[15] Viele Opfer erstickten qualvoll.^[2] Ein türkischer Fotograf kam 24 Stunden nach dem Angriff nach Halabdscha und berichtete: „Keine Vögel, keine Tiere. Nichts Lebendiges war zu sehen. Die Straßen waren mit Leichen bedeckt. Ich sah Säuglinge, die in den Armen ihrer toten Mutter lagen. Ich sah Kinder, die im Todeskampf ihren Vater umarmt hatten.“^[16]

Einige konnten dem Tod entkommen, indem sie durch feuchte Tücher atmeten und in das bergige Gelände in der Umgebung flüchteten.^[7]

Etwa 7000 bis 10.000 Menschen erlitten Verletzungen^[7] und teils dauerhafte Gesundheitsschäden. Das Senfgas verursachte Verbrennungen der Haut, an den Augen und in der Lunge. Außerdem kam es zu genetischen Schäden und damit zu einem Anstieg der Krebserkrankungen und der Missbildungen bei Neugeborenen. Weitere Schäden wurden durch die Nervengifte verursacht. Viele, die zunächst überlebt hatten, starben in den nächsten Jahren an schweren Krankheiten.^[17]

Nach 10 Jahren hatte sich die Zahl der Menschen mit Down-Syndrom verdoppelt und die Leukämierate verdreifacht. Eine noch stärkere Zunahme gab es bei Herzversagen und angeborenen Herzfehlern. Fehlgeburten traten mehr als 10fach häufiger auf als in einem benachbarten Gebiet, das nicht von dem Giftgasangriff betroffen war. Schäden an den Knochen führten zu körperlichen Behinderungen, manche Opfer konnten nicht mehr ohne Hilfsmittel gehen.^[17] Kinder von Müttern, die dem Angriff ausgesetzt waren, litten verstärkt unter Schäden und Missbildungen an den Zähnen und im Mundgewebe^[18].

Auch 30 Jahre nach dem Giftgasangriff wird aus Halabdscha berichtet, dass viele Opfer an den Spätfolgen leiden, unter anderem an Hautkrebs, Augenkrankheiten, Atemproblemen, Unfruchtbarkeit, Missbildungen, Nervenschäden und psychischen Problemen.^[19] Der Leiter des örtlichen Gesundheitsamtes beklagte, dass es nach wie vor einen Mangel an Medikamenten und spezialisierten Ärzten etwa für die Augenkrankheiten gebe.^[20][10]

Der Angriff hatte auch eine dauerhafte Verunreinigung des Bodens und Wassers sowie einen Verlust an der Flora im betroffenen Gebiet zur Folge. Viele Einwohner verließen Halabdscha dauerhaft^[11].

Zu den ersten Fotografen, die das Geschehen dokumentierten, zählen der spätere Pulitzer-Preis-Träger Kaveh Golestan, der schon den Angriff der Kampfflugzeuge in einiger Entfernung miterlebte,^[15] und der türkische Fotograf Ramazan Öztürk.^[16] Iranische Behörden flogen am 21. März 1988 mit dem Hubschrauber westliche Journalisten nach Halabdscha, um die Weltöffentlichkeit zu informieren. Die Journalisten filmten und fotografierten.^[21] Teile des Videomaterials wurden in einem 35-minütigen Film über den Giftgasangriff verwendet, den Vertreter der Vereinten Nationen im Iran am 30. März Journalisten vorführten.^[21]

Direkt nach dem Bekanntwerden beschuldigte der Irak den Iran, für den Giftgasangriff verantwortlich zu sein. Auch die USA machten zunächst den Iran für den Giftgasangriff verantwortlich.^[22] Danach wurden von westlichen Analysten sowie den USA beide Kriegsparteien bezichtigt^[23][24] oder waren sich Jahre später noch unsicher.^{[Anm. 2]}

Kurz nach dem Angriff scheiterte eine Verurteilung durch den UN-Sicherheitsrat am Veto der USA und den Enthaltungen Großbritanniens, Frankreichs, Australiens und Dänemarks.^[25] Erst am 9. September 1988 verurteilte die US-Regierung den Giftgasangriff auf Halabdscha als „abscheuliche und nicht zu rechtfertigende Tat“ des Irak an der kurdischen Bevölkerung.^[26]

Der vergleichbare Giftgasangriff auf Sardasht, eine iranische Stadt, der 9 Monate vor dem Angriff auf Halabdscha stattgefunden hatte, fand erst als Folge der Aufdeckung des Giftgasangriffs auf Halabdscha ein Medienecho. Weitere 40 Angriffe mit Giftgas auf kurdische Orte und Städte zwischen Februar und September 1988,^[27] wie nördlich von Sulaimaniyya (29. Februar 1988) sowie nahe Sardasht und Marivan (22. März 1988, 31 Tote, 450 Verletzte) fanden geringeres mediales Echo.^[21]

Nach fünfjähriger Ermittlungsarbeit begann im April 1992 am Landgericht Darmstadt ein Prozess gegen zehn deutsche Manager, deren Firmen sich am Aufbau der irakischen Anlagen zur Giftgasproduktion beteiligt hatten.^[3] Gegen zwölf weitere Vertreter dieser Firmen war ein Verfahren eröffnet worden, ohne dass es zu einer Anklage kam. Von den zehn Angeklagten wurden nur drei verurteilt, und zwar zu weniger als zwei Jahren Freiheitsstrafe auf Bewährung. Der wesentliche Grund für die geringen Strafen war die Dual-Use-Problematik: Die irakischen Chemiewerke waren laut Gutachten für die Produktion von Pestiziden geeignet, so dass nicht eindeutig nachgewiesen werden konnte, dass die Absicht, Giftgase zu produzieren, allen Beteiligten klar gewesen sein musste. Drei der Angeklagten wurden freigesprochen. Die übrigen Verfahren wurden eingestellt, hauptsächlich wegen Verjährung.^[28]

Der Giftgasangriff auf Halabdscha war einer der Anklagepunkte im Prozess gegen Saddam Hussein,^[29] der im Oktober 2005 begann und im Dezember 2006 mit der Bestätigung des zuvor gefällten Todesurteils endete. Saddam Hussein wurde am 30. Dezember 2006 durch Hängen hingerichtet.

Im Dezember 2005 wurde der Niederländer Frans van Anraat von einem Gericht in Den Haag zu 15 Jahren Haft verurteilt, weil er tausende Tonnen Chemikalien zur Herstellung von Giftgas in den Irak geliefert hatte. Das niederländische Gericht stufte den Giftgasangriff auf Halabdscha als Völkermord und Kriegsverbrechen ein. Im Mai 2007 erhöhte das Berufungsgericht in Den Haag das Strafmaß auf 17 Jahre Haft.

Der ehemalige Verteidigungsminister des Irak, Sultan Hashem Ahmed al-Tai, sowie Sabir Abdul-Aziz al-Douri, ehemaliger Leiter des militärischen Nachrichtendienstes des Irak, wurden 2010 zu 15 Jahren Haft, der ehemalige Leiter des militärischen Nachrichtendienstes im Nordirak, Farhan Mutlaq al-Jubouri, zu 10 Jahren Haft verurteilt.

Gegen Ali Hasan al-Madschid, besser bekannt als „Chemie-Ali“, wurden insgesamt vier Todesurteile gesprochen, davon das letzte am 17. Januar 2010 wegen seiner Verantwortung für den Giftgasangriff auf Halabdscha.^[30] Das Urteil wurde durch ein ungewöhnliches Beweisstück gestützt. Auf einem Tonband, das 1991 im kurdischen Sulaimaniyya gefunden wurde, ist zu hören, wie al-Madschid mit Bezug zu Halabdscha sagte: „Ich werde sie alle mit chemischen Waffen umbringen. Wer soll etwas dagegen sagen? Die internationale Gemeinschaft? Ich scheiß auf die internationale Gemeinschaft, und die, die auf sie hören. Ich werde sie nicht bloß einen Tag lang mit dem Chemie-Zeug attackieren, ich werde 15 Tage lang damit fortfahren.“^[29] Das Todesurteil wurde am 25. Januar 2010 durch Hängen vollstreckt.

Der Angriff auf Halabdscha wurde immer wieder als Beispiel dafür genannt, dass derartige Verbrechen vor einem internationalen Gericht verurteilt werden müssen. In diesem Sinne äußerte sich beispielsweise Hans-Peter Kaul als Richter am Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag.^[31] Der Internationale Strafgerichtshof hat sich jedoch nicht mit dem Giftgasangriff auf Halabdscha befasst, weil er erst im Juli 2002 seine Arbeit aufnahm und er keine rückwirkenden Urteile sprechen darf. In einigen Medienberichten und Blog-Einträgen ist zu lesen, der Internationale Strafgerichtshof habe den Giftgasanschlag als Verbrechen gegen die Menschlichkeit eingestuft.^[32] Hierbei handelt es sich offenbar um eine Verwechslung mit dem Gericht in Den Haag, das den Niederländer Frans van Anraat wegen Beihilfe zu Kriegsverbrechen verurteilt hat.

1. ↑ VX wie in der Meldung der BBC wurde nicht eingesetzt. Der Irak stellte zwar VX im Jahre 1988 her, drei 500 kg Bomben und eine 122 mm Rakete wurden nur zu Testzwecken bestückt jedoch nicht eingesetzt. → Siehe: UNMOVIC Abschlußbericht (PDF; 13,6 MB)
   Die Angaben zu Zyanid stammen aus einer Presseerklärung der Defense Intelligence Agency vom 23. März 1988, die darin feststellte, dass der Irak dieses Gas zum damaligen Zeitpunkt nicht gehabt habe, der Iran daran jedoch Interesse gezeigt hätte. Der Vorwurf taucht später immer wieder auf. Siehe Stephen C. Pelletiere; siehe Jean Pascal Zanders (SIPRI): Iranian Use of Chemical Weapons: A Critical Analysis of Past Allegations, 2001.
2. ↑ a) In einem Meinungsbeitrag in der New York Times vom 31. Januar 2003 mit dem Titel A War Crime Or an Act of War? argumentiert Stephen C. Pelletiere, ehemaliger Irak-Analyst für die CIA während des Golf-Kriegs, dass der Einsatz von Giftgas kein Völkermord, sondern "tragischer" Teil von Kampfhandlungen gewesen sei. Pelletiere verweist auf einen geheimen Bericht der Defense Intelligence Agency, wonach Iraker zwar Senfgas besessen hätten, Iraner hingegen Cyanid-basierte Giftgase, welche die Symptome der Halabdscha-Opfer hervorrufen.
   b) Man (wer?) vermutet, dass der Iran zwischen 1987 und 1988 Blausäure, Chlorgas und Phosgen in kleinen Chargen produzierte und diese auch sporadisch in dieser Zeit in Artilleriemunition und Bomben einsetzte. Siehe Anthony H. Cordesman: Proliferation in the “Axis of Evil” (PDF; 478 kB), CSIS, 30. Januar 2002. Dem widerspricht eine Anweisung von Ayatollah Ruhollah Chomeini, der nach iranischem Einsatz von Giftgas befragt, eine Fatwa aussprach: „Der Islam verbietet den Kämpfern die Verschmutzung der Atmosphäre im Heiligen Krieg“. Siehe Dilip Hiro: The Longest War. The Iran-Iraq Military Conflict. Routledge, New York 1991, ISBN 0-415-90407-2, S. 201.

Commons: Giftgasangriff auf Halabdscha – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• BBC-Bericht von John Simpson über Halabdscha (1988) Video (englisch, 2:22 Min.)
• BBC-Bericht von John Simpson über Halabdscha (2012) Video (englisch, 3:28 Min.)
• Halabja – The Lost Children Dokumentarfilm von Akram Hidou (2011)
• Irakisch-Kurdistan: 30 Jahre Halabja Menschenrechtsreport Nr. 83 der Gesellschaft für bedrohte Völker, März 2018 (PDF)

1. ↑ UNMOVIC: Twenty-fifth quarterly report on the activities of the United Nations Monitoring, Verification and Inspection Commission in accordance with paragraph 12 of Security Council resolution 1284 (1999) (PDF; 76 kB)
2. ↑ ^{a b c} Christoph Gunkel: Irakischer Giftgasangriff: Geruch von Müll und süßen Äpfeln spiegel.de, 15. März 2013.
3. ↑ ^{a b} „Wanzen, Flöhe, Perser, Israelis“ spiegel.de, 13. April 1992.
4. ↑ ^{a b} Gesellschaft für bedrohte Völker fordert deutsches und europäisches Wiederaufbauprogramm für Halabja gfbv.de, 13. März 2008.
5. ↑ Middle East Watch & Physicians for Human Rights: Unquiet Graves: The Search for the Disappeared in Iraqi Kurdistan hrw.org, Februar 1992 (PDF; 174 kB).
6. ↑ ^{a b} Dilip Hiro: The Longest War. The Iran-Iraq Military Conflict. Routledge, New York 1991, ISBN 0-415-90407-2, S. 201.
7. ↑ ^{a b c d e f} 1988: Thousands die in Halabja gas attack bbc.co.uk, abgerufen am 8. Januar 2013
8. ↑ Congressional Record, Vol. 148, Pt. 14, 9. Oktober 2002.
9. ↑ Jeffry Goldberg: The Great Terror, in: The New Yorker, 25. März 2002.
10. ↑ ^{a b c} COMMON HEALTH COMPLAINS AMONG CHEMICALBOMBARDMENT SURVIVORS IN HALABJA, SALIH A.HAMA*,BAHROUZ M.A.AL-JAFF, BAKHTIAR M.MAHMUD , J. Duhok Univ. Vol.12, No.1 (Special Issue),Pp 312-316, Duhok 2009
11. ↑ ^{a b} The environmental aftermath resulted from chemical bombardment of Halabja Territory for the period 1988-2014, Ali A Alwaely, Hanan N Al-qaralocy et al., International Journal of Scientific & Engineering Research, Volume 6, Issue 9, September-2015, ISSN 2229-5518, PDF
12. ↑ Halabja: Survivors talk about horror of attack, continuing ordeal ekurd.net, 15. März 2008.
13. ↑ ^{a b} George Black: The Anfal Campaign against the Kurds, Verlag: Human Rights Watch, 1993, ISBN 1-56432-108-8, Chapter 3, siehe Abschnitt The March 16 Chemical Attack on Halabja.
14. ↑ Beispiele für variierende Angaben zur Zahl der Todesopfer: „etwa 5000“ laut einer Anfrage an den Bundestag im Jahr 2010 (Drucksache 17/1022); „etwa 6800“ laut einem Artikel in der New York Times vom 17. Januar 2003.
15. ↑ ^{a b} Nachruf auf Kaveh Golestan telegraph.co.uk, 5. April 2003 (englisch).
16. ↑ ^{a b} Giftgas in der Kriegsführung: Der unsichtbare Feind deutschlandfunkkultur.de, 22. April 2015.
17. ↑ ^{a b} Irakisch-Kurdistan: 30 Jahre Halabja Menschenrechtsreport Nr. 83 der GfbV, März 2018 (PDF), S. 24 f.
18. ↑ Possible effects of chemical weapons used in Halabja martyr city at 16th march 1988 on developing oral and dental tissues, Mohammed A. Mahmood, Balkees T. Garib, Saeed A. Abdulkareem, Bagh College Dentistry, Vol. 22(1), 2010
19. ↑ Irakisch-Kurdistan: 30 Jahre Halabja, Menschenrechtsreport Nr. 83 der GfbV, März 2018, S. 6–8.
20. ↑ Irakisch-Kurdistan: 30 Jahre Halabja, Menschenrechtsreport Nr. 83 der GfbV, März 2018, S. 9.
21. ↑ ^{a b c} Richard Guthrie, Julian Perry Robinson: Iraq and Chemical & Biological Warfare. A Chronology of Events: 1988 (First Quarter)
22. ↑ Charles E. Redman, Sprecher des Außenministeriums der Vereinigten Staaten, in der ersten Presseerklärung vom 23. März 1988: Iranian Use of Chemical Weapons: A Critical Analysis of Past Allegations.
23. ↑ Stephen C. Pelletiere: Iraq and the International Oil System: Why America Went to War in the Gulf, 2001, ISBN 978-0-275-94562-6, S. 206
24. ↑ Nikki R. Keddie: Modern Iran: Roots and Results of Revolution, Yale University 2006, ISBN 978-0-300-12105-6, S. 369
25. ↑ Salih, Azad: Freies Kurdistan. Die Schutzzone der Kurden in Irakisch-Kurdistan. (PDF) FU-Dissertation, Berlin 2004, Kap. 1, S. 47.
26. ↑ nytimes.com U.S. ASSERTS IRAQ USED POISON GAS AGAINST THE KURDS, abgerufen am 8. Januar 2013
27. ↑ Kleine Anfrage an die Bundesregierung, Drucksache 17/1022, 15. März 2010 (PDF; 144 kB).
28. ↑ Irakisch-Kurdistan: 30 Jahre Halabja Menschenrechtsreport Nr. 83 der GfbV, März 2018 (PDF), S. 19 f.
29. ↑ ^{a b} Irak: Der Henker und sein Richter spiegel.de, 17. Oktober 2005.
30. ↑ "Chemie-Ali" erhält vierte Todesstrafe spiegel.de, 17. Januar 2010.
31. ↑ Hans-Peter Kaul, Richter am Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag, im DE-Interview deutschland.de, 18. März 2013.
32. ↑ Beispiel: Artikel von Christoph Gunkel auf spiegel.de, 15. März 2013.