Dieser Artikel behandelt den US-amerikanischen Offizier Joseph Lawton Collins. Für seinen Bruder, der ebenfalls Offizier und General war, siehe James Lawton Collins.
J. Lawton CollinsJ. Lawton Collins als General, 1948 (Foto: US Army)
J. Lawton Collins, wie er sich selbst schrieb, wurde 1896 in New Orleans geboren. Sein Vater, Jeremiah Bernard Collins, ein irischer Einwanderer und Veteran der Unionsarmee, besaß einen Lebensmittelladen in Algiers, Louisiana. Seine Mutter war Catherine Lawton. Sein älterer Bruder James (1882–1963), ein Kavallerieoffizier, wurde vor allem als Adjutant General John J. Pershings bekannt. Er wurde im Zweiten Weltkrieg ebenfalls General.
Collins schrieb sich als 16-Jähriger an der Universität seines Heimatstaates ein, verließ sie aber nach einem Jahr wieder, weil er sich – dem Beispiel seines Bruders folgend – für die US Military Academy in West Point qualifiziert hatte und angenommen worden war. Er graduierte dort im Jahr 1917 und erhielt im April desselben Jahres sein Offizierspatent als Second Lieutenant der Infanterie im 22. US-Infanterieregiment. Wie in der neu gegründeten National Army üblich folgten die weiteren Beförderungen schnell aufeinander. Schon im Mai wurde er zum First Lieutenant und im August zum vorläufigenCaptain befördert. Nach dem Besuch der Infantry School of Arms in Fort Sill im selben Monat diente er die nächsten zwei Jahre mit seinem Regiment an wechselnden Standorten in den Vereinigten Staaten. Im Juni 1918 wurde er endgültig Captain und im September desselben Jahres – wieder mit vorläufigem Dienstgrad – Major.
1919, der Erste Weltkrieg war gerade beendet, ging er als Kommandeur des 3. Bataillons seines Regiments nach Europa und war von 1920 bis 1921, nach Auflösung der National Army in seinen regulären Dienstgrad Captain zurückgestuft, Abteilungsleiter für Operationen, Planung und Ausbildung (Assistant Chief of StaffG3) im Hauptquartier der US-amerikanischen Besatzungsarmee in Koblenz. Dort heiratete er 1921 Gladys Easterbrook. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor.
Collins war von 1921 bis 1925 Ausbilder in der Chemieabteilung in West Point und bekam 1926 sein Diplom als Company Officer von der Infantry School in Fort Benning.
Nach Kriegsende leitete er die Informationsabteilung des Verteidigungsministeriums der Vereinigten Staaten. 1947 wurde Collins der Stellvertreter Bradleys, der inzwischen Chief of Staff of the Army war. Nach der Beförderung Bradleys folgte ihm Collins im August 1949 auf den Posten des Generalstabschefs. In dieser Stellung blieb er bis August 1953, wonach er die Vereinigten Staaten im NATO-Rat vertrat. Collins wurde im November 1954 unter General Dwight D. Eisenhower – inzwischen US-Präsident – Sonderbeauftragter in Südostasien. Im März 1956 ging er schließlich in den Ruhestand.
War in Peacetime : The History and Lessons of Korea. – Boston, MA: Houghton Mifflin, 1969
Lightning Joe: An Autobiography. – Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1979 <reprint: Novato, CA: Presidio Press, 1994. – ISBN 0-89141-530-0>
Literatur
Gary Wade: Conversations with General J. Lawton Collins. In: CSI Report No. 5. – Fort Leavenworth, KS : Combat Studies Institute, U.S. Army Command and General Staff College, [1983]
Mark M. Boatner III: The Biographical Dictionary of World War II. – Novato, CA: Presidio Press, 1996. S. 101–102. – ISBN 0-89141-548-3
William Gardner Bell: Commanding generals and chiefs of staff, 1775–1991 : portraits & biographical sketches of the United States Army's senior officer. – Washington, D.C. : Center of Military History, U.S. Army, 1997. – ISBN 0-16-035912-0
Keith D. McFarland: Collins, J. Lawton. In: Stanley Sandler (Hg.): The Korean War : An Encyclopedia. – New York : Garland Publishing, 1995. S. 85–87. – ISBN 0824044452
