Hattig entstammt einer Arbeiterfamilie. Nach einer kaufmännischen Ausbildung legte er auf dem Zweiten Bildungsweg sein Abitur ab. Anschließend studierte er Rechts- und Staatswissenschaften und bestand 1963 das Zweite Juristische Staatsexamen. Er wechselte zunächst kurzzeitig in die Privatwirtschaft, war dann 1965/66 als Assessor im Justizdienst und anschließend in der Getränkeindustrie (vor allem bei der Brauerei Beck & Co.) tätig, wo er Karriere machte. Von 1992 bis 1997 war er Präses der bremischen Handelskammer.