Ri Sol-ju war vor der Heirat mit Kim Jong-un Sängerin und Mitglied des Unhasu-Orchesters.[5] Laut südkoreanischen Informationen ist ihre Mutter eine Gynäkologin, ihr Vater Professor, die Familie sei Teil der nordkoreanischen Elite.[6]
Die amtliche nordkoreanische Nachrichtenagentur Korean Central News Agency (KCNA) gab am 25. Juli 2012 bekannt, dass Kim Jong-un Ri Sol-ju geheiratet habe.[7][2] Der genaue Zeitpunkt der Hochzeit ist bisher nicht bekannt geworden.[8] An der Seite ihres Mannes nahm sie öfter an den ausgedehnten Inspektionstouren („Vor-Ort-Anleitungen“) quer durch Nordkorea teil und präsentierte sich so der Öffentlichkeit.[9] Analysten vermuten, dass Ri bereits 2010 einen Sohn zur Welt gebracht hat; dies ist aber unbestätigt.[10]
Im Oktober 2012 gab es Spekulationen über ihre Person, da sie nicht mehr in der Öffentlichkeit an der Seite von Kim Jong-un auftrat. Vermutungen zufolge sollte sie entweder in Ungnade gefallen oder diszipliniert worden sein, auch über eine mögliche Schwangerschaft wurde spekuliert.[11][12] Allerdings trat Ri kurz darauf mit ihrem Ehemann bei einer Inspektion an einer Militärschule wieder in der Öffentlichkeit auf.[11] Im Dezember 2012 berichteten Nachrichtenagenturen vermehrt über eine Schwangerschaft von Ri Sol-ju.[13] Der ehemalige US-amerikanischeBasketballspielerDennis Rodman berichtete zuerst im März 2013 nach einem Besuch in Nordkorea der internationalen Presse, dass Ri Sol-ju eine gesunde Tochter geboren habe.[14] Diese erschien 2022 erstmals in der Öffentlichkeit.[15]
Seit 2015 taucht sie seltener in den Medienberichten auf.[16] Zumeist tritt sie seither nur bei großen öffentlichen Veranstaltungen in Erscheinung.[17]
Ende März 2018 begleitete Ri Sol-ju ihren Ehemann bei einem Staatsbesuch in China. Im April desselben Jahres nahm sie am Gipfeltreffen im südkoreanischen Teil von Panmunjeom teil und traf die First Lady Südkoreas, Kim Jung-sook. Ri ist die erste First Lady Nordkoreas, die an einem Treffen mit Südkorea teilnimmt.[18] Im Mai 2018 war sie laut Bob Woodward beim Besuch von US-Diplomaten in Pjöngjang anwesend.[19] Ebenso zeigte sie sich bei einem Staatsbesuch von Chinas Präsident Xi Jinping und seiner Ehefrau Peng Liyuan im Juni 2019.[20]
Anlässlich einer Inspektionsreise und dem Start einer ICBM Ende 2022 wurden erstmals Fotos von ihr und ihrer wahrscheinlich 2012 oder 2013 geborenen Tochter Ju-ae veröffentlicht.[21]
Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Dies ist die übliche Reihenfolge im Koreanischen. Ri ist hier somit der Familienname, Sol-ju ist der Vorname.
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