Das Sieger-Auto (Penske) von Rick Mears 1992 bei den Indianapolis 500
Nach dem Beginn Rick Mears Karriere in der Offroad-Szene ging er im Jahr 1976 in die USAC-Meisterschaft. Nach zwei Jahren in kleinen Teams wurde er von Roger Penske entdeckt. Nach drei Rennsiegen in der USAC-Serie 1978, bot ihm Penske einen Platz in seinem Indy-Car-Team an. Ab dem Jahr 1979 ging es mit der Karriere von Mears steil nach oben. Er gewann gleich im ersten Jahr das Indianapolis-500-Rennen und die Meisterschaft. Zwei weitere Meistertitel folgten 1981 und 1982. Insgesamt gewann Mears das Indy 500 vier Mal, dies haben bis anhin nur A. J. Foyt, Al Unser Senior und Hélio Castroneves geschafft und er stand sechsmal auf der Pole-Position.[1] Seine Fähigkeiten auf Oval- wie auch auf Straßenkursen waren in der Szene unbestritten. Bereits 1980 wurde Bernie Ecclestone, damals noch Inhaber vom Team Brabham in der Formel 1, auf den Amerikaner aufmerksam und bot ihm Testfahrten an. Trotz eines erfolgreichen Tests konnte ihn das Brabham-Team aus Sponsorengründen nicht engagieren. Ein schwerer Unfall in Montreal, mit erheblichen Beinverletzungen, beendete die besten Jahre in Rick Mears Karriere. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits 33 Jahre alt. Am Ende der Saison 1992 gab Mears den Rücktritt bekannt. Seit 2010 arbeitet Rick Mears als Berater für Penske Racing.[2]