Nach der High School studierte Fey Drama an der University of Virginia und schloss ihr Studium 1992 als Bachelor of Arts im Fach Drama ab. Anschließend zog sie nach Chicago, wo sie bei der YMCA jobbte und abends Unterricht bei der Theater-Gruppe The Second City nahm. Deren Ensemble gehörte sie ab 1994 an.
2006 entwickelte Fey für NBC das Konzept der Comedyserie 30 Rock, in der sie selbst die Hauptrolle spielt. Die Serie, die auf Feys Erfahrungen als Autorin für SNL basiert, hatte am 11. Oktober 2006 Premiere. Bis zur Einstellung der Serie 2013 wurden 138 Folgen in sieben Staffeln produziert. Für ihre Rolle der Liz Lemon erhielt Fey 2007 unter anderem eine Emmy-Nominierung als Beste Hauptdarstellerin in einer Comedyserie, gefolgt von einer Auszeichnung im Jahr 2008. Zudem durfte sie am selben Abend auch den Emmy für das Beste Drehbuch für eine Comedyserie entgegennehmen.
2009 gewann Fey als beste Hauptdarstellerin in der Comedyserie 30 Rock einen Golden Globe. Im September 2009 erhielt sie bei den Creative Arts Primetime Emmys den Emmy für ihren Gastauftritt in der Comedyserie Saturday Night Live des US-amerikanischen TV-Senders NBC. 2009, 2010 und 2013 wurde sie für 30 Rock mit dem Screen Actors Guild Award als Beste Darstellerin in einer Comedyserie ausgezeichnet. 2010 wurde sie mit dem Mark-Twain-Preis für amerikanischen Humor ausgezeichnet.[3] Sie entwickelte die Sitcom Unbreakable Kimmy Schmidt, von der Netflix 2015 zwei Staffeln bestellte und in der sie auch zwei kleine Rollen selbst spielt.
Im April 2018 feierte das aus ihrer Feder stammende Musical Mean Girls am Broadway Premiere. Es beruht auf dem gleichnamigen Film von 2004 (deutsch: Girls Club – Vorsicht bissig!) und wurde für 12 Tony Awards nominiert.
↑Paul Farhi: Tina Fey accepts the Mark Twain Prize for American Humor. In: Washington Post. 10. November 2010 (washingtonpost.com [abgerufen am 23. Oktober 2017]).