Post mallonga kariero kiel kantistino, ŝi en la jaro 1972 havis sian filmdebuton. Mondfamon ŝi akiris en 1976, per la ĉefrolo en la horora filmo Carrie (laŭ romano de Stephen King).
Ŝi kvinfoje estis nomumita por la Oskaro, kaj ŝi gajnis ĝin unufoje, pro la filmo Coal Miner's Daughter, temanta pri malriĉa junulino, kiu fariĝis fama kantistino.
Listo de filmoj
Prime Cut (1972)
Badlands (1973)
Carrie (1976 – nomumita por Oskaro)
Three Women (1976)
Welcome to L.A. (1976)
Coal Miner's Daughter (1980 - gajnis Oskaron kaj nomumon por la muzikpremio Grammy)