Mapa de las eparquías greco-católicas de la Confederación Polaco-Lituana en 1772. En marrón, la archieparquía de Pólatsk.Jozafat Bułhak, último obispo greco-católico de Pólatsk.
La archieparquía incluía a los fieles católicos del rito bizantino en lo que hoy es Bielorrusia. Abarcaba los voivodatos de Pólatsk, Vitebsk, Mstsislaw y de Inflanty, y el Ducado de Curlandia y Semigalia.
La sede archieparquial estaba en Pólatsk, en donde se encuentra la catedral de Santa Sofía.
La archieparquía entró en comunión con la Iglesia católica tras la Unión de Brest en 1596. Se le unieron los eparquías de Mstsislaw (también erigida en el siglo XIII), y de Orsha y de Vítebsk (creadas en el siglo X).[2][3] A veces el título de estas sedes suprimidas se asignaba a los obispos auxiliares o a los coadjutores de la archieparquía.
En agosto de 1620 el patriarca Teófanes III de Jerusalén de paso por Kiev y a petición del hetman cosaco Petro Konashevych-Sahaidachny consagró una nueva jerarquía ortodoxa en obediencia a Constantinopla y bajo protección cosaca, incluyendo a Meletius Smotrytsky como archieparca de Pólatsk. El rey Segismundo III Vasa de Polonia prohibió en 1612 el ejercicio de la jerarquía ortodoxa y ordenó llevarlos ante la justicia. En el otoño de 1623 la población rebelde de Vitebsk mató al arzobispo uniato Josafat Kuncewicz. Las autoridades reales trataron cruelmente a los rebeldes, mientras Smotritsky fue acusado de ser su cómplice espiritual y en 1624 viajó a Constantinopla y Oriente Medio, regresando a Kiev en 1626 y convirtiéndose en greco-católico en junio de 1627. En 1633 la jerarquía ortodoxa fue reconocida por el rey Vladislao IV de Polonia, quedando establecida como jerarquía rival de la greco-católica.
Durante el episcopado de Cipriano Żochowski (1674-1693), se unió in persona episcopi con la archieparquía de Kiev. Anteriormente, otros obispos, trasladados a Kiev, mantuvieron la sede de Pólatsk in persona episcopi hasta su muerte.
El sínodo de la Iglesia ortodoxa rusa celebrado en Pólatsk en febrero de 1839 canceló ex auctoritate la Unión de Brest de 1596, suprimiendo de facto todas las eparquías católicas del Imperio ruso. Esta decisión fue aprobada por el zar Nicolás I de Rusia el 25 de marzo de 1839. Este acto provocó el fin de la archieparquía greco-católica de Pólatsk y el paso forzado de sus fieles a la Iglesia ortodoxa.[4]
Cronología de los obispos
Diócesis ortodoxa
Eparcas de Pólatsk
?
Mina (1105-1116)
Elías (1120-1128)
Cosma el Griego (1143-1156)
Dionisio (1167-1182/1183)
Nicolás el Griego (1182/1183)
Calixto I (?-?)
Vladímir (1218)
Nikolay (1218)
Alexy (1231-?)
Simeón I (?-1271)
Jacobo (1300)
Gregorio I (1331)
Archieparcas de Pólatsk
Teodosio el Griego (1391-1415)
Focio (1415)
Simeón II (1450-1456)
Archieparcas de Pólatsk y Vitebsk
Calixto II (1458-1459)
Simeón III (? 1481)
Jonás Glezna (?-1492)
Lucas (1492-1503)
Evfimy (Okushkovich-Bossky) (1504-1512)
Simeón IV (1513)
Joseph (Rusin) (1516-1523)
Cipriano I (?-?)
Natanael I (1524-1533)
Archieparcas de Pólatsk, Vitebsk y Mstsislaw
Misil (1534)
Simeón V (1534-1549)
Herman (Litavar-Khrebtovich) (1551-1558)
Gerasim (Korsak) (1558-?)
Gregorio (Volovich) II (?-1562)
Arsenio (Shishka) (1562-1563)
Trifon (Stupishin) (1563-1566)
Barsanufio (Valach) (1563-1576)
Afanasi (Paletsky) (1566-1568)
Antonio (1568-1572)
Teófanes (Rpinsky) (1576-1588)
Cipriano II (?-1579)
Afanasy (Terletsky) (1588-1591/1592)
Nathanael (Selitsky-Belitsky) (1592-1595)
Herman Zahorski (1595-1596)
Meletius (Smotritsky) (1620-1628)
Archieparquía greco-católica
Herman Zahorski † (1596-1600/1601 falleció)
Gedeon Brolnicki † (26 de mayo de 1601-1618 falleció)
↑El 18 de marzo de 1641 fue nombrado archieparca metropolitano de Kiev manteniendo la sede de Pólatsk hasta su muerte. Welykyj, Documenta Pontificum Romanorum historiam Ukrainae illustrantia, vol. I : 1075-1700Archivado el 29 de julio de 2018 en Wayback Machine., Roma 1953, pp. 519 y siguientes. Błażejowśkyj, Hierarchy of the Kyivan Church, p. 282.
↑El 24 de abril de 1665 fue nombrado archieparca metropolitano de Kiev manteniendo la sede de Pólatsk hasta su muerte. Welykyj, Documenta Pontificum Romanorum historiam Ukrainae illustrantia, vol. I, pp. 578 e seguenti. Błażejowśkyj, Hierarchy of the Kyivan Church, p. 282.
↑Un ucase de Catalina II de Rusia ordenó a Smogorzewski que dejara Pólatsk y ya no se preocupara más por su diócesis. El 26 de febrero de 1780 fue elegido metropolitano de Kiev, confirmado por la Santa Sede el 25 de junio de 1781 (Hierarchia Catholica, VI, p. 249).
↑ abEn una carta de noviembre de 1826, Jakub Martusiewicz todavía se firma como obispo de Lutsk, mientras que el 29 de diciembre siguiente es Jan Krassowski quien se firma como obispo de Lutsk. Había sido nombrado por edicto del zar el 3 de febrero de 1826. Błażejowśkyj, Hierarchy of the Kyivan Church, pp. 266 e 286.
(en ucraniano) Ієрархія Київської церкви (861-1996), Львів, Каменяр, 1996, pp. 281-288
(en polaco) Ks. Kazimierz Dola, Katalog arcybiskupów i biskupów rezydencjalnych eparchii polskich obrządku grecko-unickiego od Unii Brzeskiej (1596) do roku 194, in Historia Kościoła w Polsce t. II 1764-1945, cz. 2 1918-1945, Poznań-Warszawa, 1979, p. 308