El Canterbury United Dragons (anteriormente conocido como Canterbury United Football Club) es una franquicia de fútbol de la ciudad de Christchurch, en Nueva Zelanda. Fue fundada el 7 de abril de 2004 y jugaba en la Premiership, primera división de Nueva Zelanda, que fue terminada en 2021 dado el cambio de estructura del fútbol neozelandés implementado por la NZF.
A pesar de finalizar en el último lugar en dos ocasiones, en dos campeonatos fue subcampeón, cayendo en la gran final. En el NZFC 2005/06 perdió en los penales ante el Auckland City y en la edición 2009/10 cayó ante el Waitakere United.
Historia
Inicios
La región de Canterbury fue escogida en 2004 como una de las 8 regiones que presentarían un equipo al Campeonato de Fútbol de Nueva Zelanda. Varios equipos de dicha región se agruparon y formaron formalmente el Canterbury United Football Club. En la primera temporada, la 2004/05, finalizó 4.º, a 4 puntos del 3.º y último clasificado a los playoffs, el Waikato FC.[1] En 2005/06 llegó al 3.º puesto y en los playoffs alcanzó la final, que perdió por penales frente al Auckland City FC.[2] En la temporada siguiente fue 4.º nuevamente y se perdió la posibilidad de llegar a los playoffs.
Cambio de escudo y nombre
En el año 2007 se tomó la decisión de cambiar el escudo del club y modificar el nombre a Canterbury United Dragons. Pero el buen panorama se ennegrecería, por dos temporadas consecutivas (2007/08 y 2008/09) el Canterbury terminó último,[3][4] sumando solamente 20 puntos en 35 partidos jugados. La situación del club era lamentable y amenazaba con la desintegración de la franquicia por culpa de los malos resultados, sin embargo, el club fue subcampeón en 2009/10[5] y alejó los fantasmas de la desintegración o desafiliación de la ASB Premiership. En la edición 2010/11 terminó 4.º en la fase regular y 3.º en los playoffs.
Esperanza y fracaso
Luego de finalizar segundo en la fase regular, afrontó las semifinales de la ASB Premiership 2011/12 contra el Waitakere United, ganó la ida 1-0,[6] pero cayó en la vuelta 5-2[7] y quedó sin chances de alzarse campeón de Nueva Zelanda por primera vez o de clasificar a la Liga de Campeones de la OFC.
Volvió a clasificar a los playoffs en la edición 2012/13, pero cayó a manos del Auckland City en semifinales. En la temporada 2013/14 quedó eliminado de los playoffs tras perder ante el Waitakere United en el último partido de la fase regular. En la edición 2014/15 terminó penúltimo luego de una decepcionante campaña.
Datos del Club
Estadio
El Canterbury United juega en el English Park, que es un estadio multiuso en Christchurch con capacidad para 8000 personas.
Jugadores
Varios jugadores del Canterbury han integrado la selección neozelandesa, como Ben Sigmund, James Bannatyne, Andrew Barron, Jeremy Brockie, Aaron Clapham, Greg Draper, Brent Fisher y Cole Peverley. También han integrado diversas plantillas jugadores internacionales de las Islas Salomón: Henry Fa'arodo, Gagame Feni y Batram Suri; así como de Papúa Nueva Guinea: Nigel Dabingyaba, Felix Komolong y George Slefendorfas, quien fue goleador de la ASB Premiership 2011-12.
Plantilla 2020-21
Plantilla del Canterbury United de la temporada 2020-21
| Jugadores
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Equipo técnico
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- Entrenador(es)
 Lee Padmore
- Leyenda
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Palmarés
Canterbury United Youth
Enlaces externos
Referencias
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