La demografía de Nigeria concierne al país más poblado de África y al séptimo más poblado del mundo. Sus tasas de natalidad y de mortalidad son relativamente altos y las proyecciones de población prevén un crecimiento demográfico significativo en el futuro.
La población de Nigeria está compuesta de más de 250 grupos étnicos, entre los cuales los siguientes son los más populosos e influyentes políticamente: los hausas y fulani (29%) yoruba (21%), igbos (18%), ijaws (10%), kanuri (4%), ibibios (3,5%), Tiv (2,5%). Asimismo, se hablan más de 500 lenguas indígenas.
Se prevé que la población de Nigeria crezca de más de 186 millones de personas en 2016 a 392 millones en 2050, convirtiéndose en el cuarto país más poblado del mundo. La elevada tasa de crecimiento demográfico sostenido de Nigeria continuará en el futuro previsible debido al impulso demográfico y a su elevada tasa de natalidad. Abuya no ha aplicado con éxito programas de planificación familiar para reducir y espaciar los nacimientos debido a la falta de voluntad política, de financiación gubernamental y de disponibilidad y asequibilidad de servicios y productos, así como a la preferencia cultural por las familias numerosas. Es necesario aumentar el nivel educativo, especialmente entre las mujeres, y mejorar la atención sanitaria para animar y permitir a los padres optar por familias más pequeñas.
Nigeria necesita aprovechar el potencial de su floreciente población juvenil para impulsar el desarrollo económico, reducir la pobreza generalizada y canalizar a un gran número de jóvenes desempleados hacia actividades productivas y alejarlos de la actual violencia religiosa y étnica. Aunque la mayor parte de los movimientos de los nigerianos son internos, la importante emigración regional y hacia Occidente ofrece una salida a los nigerianos que buscan oportunidades económicas, buscan asilo y cada vez más cursan estudios superiores. La inmigración, principalmente de africanos occidentales, sigue siendo insuficiente para compensar la emigración y la pérdida de trabajadores altamente cualificados. Nigeria también es un importante país de origen, tránsito y destino de trabajos forzados y tráfico sexual.
Evolución demográfica
Densidad demográfica por estados en Nigeria.
La población de Nigeria ha evolucionado de la siguiente manera:[2]
1500: 8 millones.
Siglo XVI a XIX: De 2 a 7 millones de nativos son esclavizados (un millón en el siglo XIX).[3][4]
1800: 13 millones.
1900: 15 a 16 millones.
1910: 17 millones.
1920: 18 millones.
1930: 19 millones.
1931: 19.928.200 millones (censados)
1940: 20 millones.
1950: 34 millones.
1960: 43 millones.
1970: 57 millones (800 mil a 3 millones de muertos y 4 millones de refugiados por la Guerra de Biafra).
1980: 77 millones.
1990: 109 millones.
2000: 123 millones.
2005: 146 millones.
2017: 190 millones.
Estados
Población total por estados en Nigeria (2006)
Población en los estados de Nigeria, de acuerdo con el censo en los últimos años:
Debido a cuestiones políticas, desde 1963 no se han incluido preguntas sobre religión en ningún censo. Los resultados del censo de 1963 han sido ampliamente debatidos. Tanto los musulmanes como los cristianos afirman ser la mayoría; sin embargo, el Departamento de Estado de los Estados Unidos estima que los musulmanes sobrepasan en cantidad a los cristianos, siendo aproximadamente la mitad de la población del país y con un poco más del 40% de cristianos practicantes.[7] El resto de la población practica religiones indígenas tradicionales o ninguna. Muchas personas combinan elementos del cristianismo o el islam con las creencias tradicionales.
La forma predominante del islam es el sunismo. La población cristiana incluye a los católicos, anglicanos, bautistas, metodistas, presbiterianos y un número creciente de cristianos evangélicos y pentecostales. Los católicos constituyen el grupo más extendido entre los cristianos. La mayoría de musulmanes nigerianos se encuentra concentrada en la zona norte del país, mientras que los cristianos dominan el cinturón medio y el sur de Nigeria.
Debe remarcarse que un estimado de 8 millones de nigerianos pertenecen a más de una denominación cristiana, y la transferencia no registrada de los miembros entre las diversidades protestantes y "afro-cristianos" es muy común. De acuerdo a esto, la denominación de la totalidad de miembros suma más que el total de cristianos en Nigeria.
En la actualidad se dan enfrentamientos entre sectas religiosas por la intolerancia que en Nigeria se generó; sin embargo, los últimos informes señalan que la conciliación entre las mismas es un proyecto que está en marcha y en el cual el gobierno ha puesto sus ojos a fin de evitar mayores violaciones de los derechos humanos.
Según una encuesta de 2009, el 50,4% de la población de Nigeria era musulmana.[8] Otro estudio de 2011 estima que los cristianos conforman la mayoría de la población, con un 50,8% del total.[9] Los adherentes a otras religiones conforman el 1,4% de la población total de Nigeria.[10]
