Algunos de los primeros poseedores del cargo fueron miembros de la familia real británica incluyendo al Príncipe Arthur de Connaught, entre 1920 y 1923, y el Earl de Athlone, quién prestó servicios entre 1923 y 1930, antes de convertirse en gobernador general de Canadá.
Republicanismo
De Tuynhuys, la oficina de la Presidencia de la República de Sudáfrica en Ciudad del Cabo, se originó en 1682.
El partido afrikáner, denominado Partido Nacional, accedió al poder en 1948, era abiertamente republicano, y consideraba los nexos de la Unión Sudáfricana con la Corona británica como una reliquia del imperialismo británico. Bajo el gobierno del Partido Nacional, la oficina de gobernador general fue ocupada por exministros del Gobierno que intencionalmente no utilizaban el uniforme Windsor 'colonial' tradicional, formado por chaqueta militar azul y sombrero con pluma. En 1957, el himno "Dios Salve a la Reina" dejó de tener el mismo estatus que el "Die Stem van Suid-Afrika" como himno nacional, y de manera similar la Union Jack dejó de tener el mismo estatus que la bandera sudafricana.
Sin embargo, no fue hasta 1960 cuando el primer ministro, Hendrik Verwoerd, sometió la cuestión a referéndum. Después de varias controversias por la reducción de la edad de voto a los 18 años y por la inclusión en el censo de los ciudadanos blancos del África del Sudoeste, el 5 de octubre de 1960 se preguntó a los ciudadanos blancos de Sudáfrica: '¿Apoya usted que la Unión se convierta en una república?'. El 52% votó a favor del cambio.
Charles Robberts Swart, el último gobernador general, se convirtió en administrador del Gobierno en abril de 1961 conforme a un arreglo de transición, antes de que le fuera tomado juramento como primer presidente de la República Sudafricana el 31 de mayo de aquel año.
.svg){kind=small}
.svg)
.jpg)
.svg)
