Juan de Borja y Castro (Bellpuig, Lérida, 1533- El Escorial, 3 de septiembre de 1606). Fue un noble, militar, diplomático y hombre de estado español. I conde de Mayalde y conde consorte de Ficalho, Portugal.
Educado en los jesuitas, estudió en la universidad de Gandía. En 1548 fue admitido en la orden de Santiago. Muerta su madre en 1546, entre 1550-51 acompañó a su padre a Roma, donde éste iba a ingresar en la compañía de Jesús; con él volvió a Oñate, de donde pasó a la Universidad de Alcalá de Henares. En 1552 volvió a Gandía y contrajo matrimonio, por vez primera, con Lorenza de Oñaz y Loyola, sobrina nieta de Ignacio de Loyola, la cual murió el 13 de septiembre de 1575 en Llerena, y con quien tendría cuatro hijas.[1]
Su carrera diplomática comenzó en 1569, cuando fue enviado a Portugal en sustitución del embajador Fernando Carrillo de Mendoza para intermediar en la boda del rey Sebastián con Margarita de Valois (que no llegó a celebrarse) y para intentar disuadir al rey portugués de acometer su proyectada expedición a África, que finalmente se llevaría a cabo en 1578 con funestos resultados.
Tras quedar viudo, se casó al año siguiente con Francisca de Aragón Barreto, con quien tendría varios hijos: Francisco, que llegaría a ser virrey del Perú; Antonio, eclesiástico; Rodrigo, muerto niño; Carlos, casado con la duquesa de Villahermosa y Fernando virrey de Valencia y Aragón.
En 1576 marchó a Praga como embajador de España ante el emperador Rodolfo II del Sacro Imperio Romano Germánico, en cuyo cargo se mantuvo hasta 1581. En esta fecha publicó su única obra literaria conocida "Empresas Morales", el primer tratado escrito por un español sobre emblemática.[2]
En la corte española
A su regreso a España fue nombrado mayordomo mayor de María de Austria, cargo que mantendría hasta la muerte de ésta en 1603. En reconocimiento por sus servicios, en 1596 Felipe II le concedió el título de conde de Mayalde.
Ya en el reinado de Felipe III, su parentesco con el duque de Lerma, que era su sobrino, le valió ser nombrado conde de Ficalho, presidente del Consejo de Portugal, consejero de estado y mayordomo mayor de la reina Margarita de Austria.[1][3]
Murió el 3 de septiembre de 1606, a los 73 años, como consecuencia de un accidente ocurrido cuando la silla de manos en la que viajaba, por estar impedido de la gota, cayó por las escaleras del monasterio de El Escorial.[4] Su cuerpo fue depositado en el Colegio Imperial de Madrid hasta 1613, fecha en que fue trasladado a la iglesia de San Roque de Lisboa.
