El Lechia Gdańsk es un club deportivo de la ciudad de Gdansk, en Polonia. Fue fundado en 1945 y es la segunda institución deportiva más antigua de la capital pomerania. Su equipo de fútbol milita actualmente en la Ekstraklasa, la primera categoría del fútbol polaco. El Lechia Gdańsk dispone igualmente de varias secciones deportivas, destacando la de rugby, atletismo y ciclismo, entre otras.
Historia
El club fue fundado el 7 de agosto de 1945 con el nombre Klub Sportowy Biura Odbudowy Portów "Baltia"[1] por varios habitantes expulsados de Leópolis, antigua ciudad polaca que tras la conferencia de Yalta fue traspasada a la República Socialista Soviética de Ucrania. Un año más tarde el equipo cambió su nombre a Lechia Gdańsk, en homenaje a uno de los equipos de fútbol más antiguos del fútbol polaco, el Lechia Lwów, cuyos orígenes se remontan a 1903.[2]
Lechia jugó su primer partido en la primera división polaca el 20 de marzo de 1949, pero perdió frente a KS Cracovia por 1-5, y al finalizar la temporada descendió a la segunda categoría. Volvió a la Ekstraklasa con el nombre Budowlani en 1951, descendió en 1953 y ascendió una vez más en 1954. En 1956 el club quedó en tercera posición en la tabla, su mejor resultado hasta la fecha. No fue hasta la década de 1980 cuando el club obtuvo su primer título, la Copa de Polonia, en la temporada 1982-83. El Lechia se impuso por 2-1 al Piast Gliwice en Piotrków Trybunalski,[3] disputando además el 30 de julio de 1983 la primera Supercopa de Polonia celebrada por la Asociación Polaca de Fútbol (PZPN), en la que venció al campeón de liga, el Lech Poznań, por 1-0 en el Estadio Municipal de Gdańsk.[4] Ese mismo año jugó su primer campeonato internacional, enfrentándose a la Juventus de Turín en la primera ronda de la Recopa de Europa 1983-84, donde los polacos perdieron por un abultado 10-2 global.[5][6]
El Lechia repitió el doblete 35 años más tarde, durante la temporada 2018-19, tras proclamarse campeón de Copa ante el Jagiellonia Białystok por 1-0[7] y campeón de Supercopa ante el Piast Gliwice por 3-1.[8] Concluida la temporada 2021-22, el equipo finalizó en cuarta posición, logrando disputar la segunda edición de la Liga Europa Conferencia de la UEFA y alcanzando la segunda ronda.[9] No obstante, su buena racha finalizó abruptamente en la campaña siguiente, con el Lechia siendo el equipo más goleado del campeonato y terminando la clasificación en 17.ª posición, tan solo por delante del último clasificado, el Miedź Legnica, y a ocho puntos de la salvación.[10] Su derrota por 1-3 ante el Zagłębie Lubin selló oficialmente su descenso en la 31.ª jornada,[11] suponiendo su retorno a la división de plata quince años después.[12]
El Arena Gdansk, llamado por motivos de patrocinio Polsat Plus Arena Gdansk,[13] es el estadio local de Lechia. El recinto deportivo está ubicado en la parte norte de la ciudad, en el distrito de Letnica. El aforo de las gradas es de 41,620 espectadores, todos sentados y techados. Es el estadio más grande de la Ekstraklasa y el tercero más grande del país, detrás del Estadio Nacional de Varsovia y el Estadio de Silesia.
La construcción del estadio comenzó en 2008 y se completó a mediados de 2011. El partido inaugural fue entre el Lechia Gdańsk y el KS Cracovia, que finalizó con empate 1-1.[14] El primer partido internacional, un encuentro entre las selecciones de fútbol de Polonia y Alemania, tuvo lugar el 6 de septiembre de 2011 y terminó 2-2. El Arena Gdansk fue una de las sedes que albergó la Eurocopa 2012 organizada conjuntamente por Polonia y Ucrania,[15] y el 26 de mayo de 2021 acogió la final de la Liga Europa de la UEFA 2020-21 entre el Villarreal CF y el Manchester United.[16]
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