Una limusina, tal como se conoce hoy en día, es un automóvil de lujo con el chasis y la carrocería alargada. Generalmente se pintan de color negro o blanco, puede haber sido ampliada por el fabricante o por un mecánico independiente.
La primera limusina alargada fue creada utilizando un Lincoln Continental en 1954, considerándose un récord en los vehículos de transporte de lujo. Hoy en día las limusinas son conducidas normalmente por chóferes y hasta mediados de los noventa fueron asociadas frecuentemente a los millonarios. Se usan también para ocasiones especiales como bodas, fiestas o turismo.
Limusina Lincoln town car de la década de 1990. Se aprecia su longitud al compararla con otros vehículos circundantes.
Aunque algunas limusinas son propiedad de particulares, muchas los son de gobiernos con el fin de transportar políticos importantes, de grandes compañías para llevar ejecutivos o de medios de transporte para los invitados. Muchas limusinas, sin embargo, operan como vehículos de alquiler, compitiendo con las diversas empresas de taxi.
Su nombre proviene de la palabra francesa limousine, una prenda de vestir en forma de capucha que utilizan los pastores para protegerse de la lluvia y el frío.
Fabricación
Limusina Limo Kyydit enfrente de la tienda de comestibles en Nurmijärvi, Finlandia.
Una limusina está hecha basada en un coche cortado a la mitad y extendido, en otras ocasiones pueden salir así de la fábrica. Normalmente los asientos que se encuentran en el coche son reemplazados por sofás tanto separados o bien solo uno corrido a lo largo del vehículo, en forma de J, el resto de los adornos interiores pueden haber sido hechos a mano. Se le pueden agregar pantallas y diseñar un ambiente de fiesta. Las fabrican de hasta 20 metros de longitud con amenidades agregadas tanto dentro como fuera. Esto hace a las limusinas un medio de transporte cómodo y de confort, aunque un poco inseguro según las normas actuales ya que se ha alterado la estructura original del vehículo; el motor es más grande comparado con los vehículos rurales; los pasajeros normalmente no se transportan sujetos por los cinturones de seguridad; no se pueden proteger adecuadamente por bolsas de aire y la abundancia de elementos de confort como aquellos propios de un bar contribuyen a la existencia de elementos sueltos (vasos, botellas y jarrones de cristal) los cuales pueden ser asegurados en sus respectivos agujeros para evitar la inestabilidad, a menos que la norma del uso de la limusina no se respete, estos elementos podrían impactar a los pasajeros en caso de maniobras bruscas.
Tipos de limusinas
Un town car es un estilo de carrocería de automóvil histórico caracterizado por cuatro puertas, un compartimento frontal abierto y un compartimento trasero cerrado, generalmente coche con chófer.
Un landaulet o landaulette es un estilo de carrocería similar a una town car, pero con la sección de pasajeros cubiertos por un techo convertible.
Un coupé de ville es un carruaje o coche de motor de dos puertas con o una ventana lateral por lado, de cuatro plazas apretadas, en el que los asientos traseros están cubiertos y sin ventanas laterales, pero los asientos delanteros están abiertos o cubribles con solo un techo ligero plegable. Los pasajeros de los asientos traseros pueden desplazarse en la intimidad, como las ventanas de la parte trasera del coche se mantienen pequeñas. No hay división entre los asientos delanteros y traseros como en una limusina.
Una limusina de novedad es un vehículo que no es tradicionalmente usado como limusina y es alargado para su uso en fiestas, bodas y otros eventos. Otro estilo de novedad es una limusina pintada con colores chillones. Entre los vehículos que han sido convertidos en limusinas de novedad se incluyen el Trabant de Alemania del Este, el VW Sedan, el Fiat Panda y el Citroën 2CV. Incluso existen Corvettes, Ferraris, y Mini Coopers estirados para 10 pasajeros.
1940 Cadillac Town Car.
Mercedes-Benz Tipo 300 d Landaulet, de 1960.
Bentley 4¼ litre Coupé de Ville, de 1937.
Hummer H2 stretch.
Permiso de conducción
Para la circulación de este tipo de vehículos es necesaria, dependiendo de la legislación de cada país, un permiso de conducir, pasar los respectivos exámenes y saber maniobrar con seguridad.[cita requerida]
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