Se han hallado restos humanos que se remontan al Paleolítico pero los primeros documentos hablan de la ciudad romana de Iptuci, citada ya por Plinio el Viejo y civitas capaz de acuñar moneda propia.
En la actualidad se conservan algunos lienzos de murallas, el cipo funerario en la fachada de la iglesia, y una lámina de cobre del Tratado de Hospitalidad entre la colonia de Ucubi (actual Espejo de Córdoba) y el municipio Iptuci.
Prado del Rey fue parte de la franja fronteriza con el Reino de Granada (esta frontera fue muy inestable), con lo que pasaba de unas manos a otras según las distintas refriegas.
En el término municipal, se ha hallado una muestra única de armamento cristiano, cuyo estilo se impuso en Al-Ándalus en los siglos XII y XIII, coexistiendo con otras armas de tradición musulmana. La espada, de doble filo, está guarnecida con un pomo esférico macizo coronado por un botón para la fijación de la empuñadura. El puño, dividido en cuatro sectores, alberga decoración epigráfica grabada.
Esta refundación le dio al pueblo su trazado en cuadrícula, similar al de las poblaciones de Hispanoamérica.
Durante los años de vigencia de la Segunda República Española Prado del Rey pasó a denominarse Prado Libre, recuperando su nombre anterior tras el golpe de Estado de 1936.[2]
Geografía humana
Demografía
Cuenta con una población de 5634 habitantes (INE 2023).
Gráfica de evolución demográfica de Prado del Rey[3] entre 1842 y 2021
Descripción: Escudo cortado: 1.º, de azur, la cifra de Carlos III de oro; 2.º, de plata, dos ruedas de sable, de ocho radios, puestas en faja. Al timbre, corona real borbónica.
Significado: La Cifra de Carlos III, por ser este monarca el fundador del municipio, utilizado en los que fundó, y las ruedas, por ser este, el símbolo de la ciudad romana Iptuci, ubicada en el término municipal, que aparece grabado en sus monedas.
Administración
Lista de alcaldes desde las elecciones democráticas de 1979
Carretera con una señal de la dirección hacia Prado del Rey, en la A-372, con un tarro de miel, asociándolo al pueblo.Entrada a Prado del Rey desde la carretera de Arcos de la Frontera a El Bosque
Cultura
Patrimonio
Plaza de la ConstituciónCipo funerario de Iptuci, dedicado a Fabia Fabiana, en Prado del Rey. Está en la torre de la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora del CarmenCartel ganador del Concurso de Dibujo "José Mº Prados" donde se presenta la Feria de la MielSalinas de HortalesParroquia del Carmen en Prado del Rey
Dentro del casco urbano de Prado del Rey destacan edificios como:
Pósito de Labradores, edificio del siglo XVIII que sirvió en su día para almacenar los cereales tras la cosecha.
La iglesia parroquial de Nuestra Señora del Carmen, edificio neoclásico del siglo XIX que alberga la imagen de la Patrona.[7] Destaca el retablo mayor procedente de la iglesia de la Encarnación de Arcos de la Frontera.
Centro de Interpretación Etnográfica de la Sierra de Cádiz.[8] Permite observar una pequeña colección de objetos arqueológicos hallados en la zona.[9]
Iptuci, es una antigua ciudad romana que data del siglo II d. C.., llegando a acuñar moneda propia. Actualmente no es visitable al encontrarse los restos en una propiedad privada. Dentro del complejo encontramos las salinas de interior de Iptuci, las cuales se siguen explotando pudiendo visitarse esta zona del complejo.
Es destacable el planeamiento urbanístico del pueblo, con calles lineales y manzanas cuadriculadas, característica de las nuevas poblaciones carolinas. También encontramos diversas fuentes de agua de cierto valor etnográfico entre las cuales destacan las fuentes de Allá y la de Acá, y la fuente del Pilar.
También viene siendo popular recibir el Año Nuevo en la plaza de la Constitución, disfrazado y comiendo las tradicionales doce uvas al son de las campanadas.
El evento se suele desarrollar en la carpa expositora, ubicada en el Parque Blas Infante, donde alrededor de 30 empresas participan dando a conocer sus productos y maquinarias. Además, se suelen celebrar concursos gastronómicos, como catas, concursos de cocinas; conferencias, atracciones, concursos de dibujo o un mercado.
Destacan productos como la miel y las chacinas. Diversas bodegas en la población crían su afamado vino de Pajarete y el mosto colorao.[12] A su vez se pueden degustar platos como: