San Juan de Ortega es una entidad local menor o junta vecinal que cuenta con una población media de 18 habitantes durante todo el año. El Camino de Santiago hace de este pequeño pueblo un punto de encuentro, situado en un entorno tranquilo y rico en patrimonio cultural y medioambiental. En los meses de primavera y verano los turistas y peregrinos que llegan al pueblo superan las 100 personas diarias.
Juan de Velázquez, religioso que pasó a la historia como san Juan de Ortega, nació en el pueblo burgalés de Quintanaortuño en el año 1080. Se entregó plenamente durante su vida a la tarea de ayudar a los peregrinos con la construcción de calzadas y puentes, pero su gran obra la fijó en los Montes de Oca con la construcción de una Iglesia dedicada a San Nicolás de Bari y un pequeño monasterio. El santo falleció el 2 de junio año 1163 y su obra no terminó con su muerte, sino que continuó durante años para poder consolidar un complejo monacal con el que hoy nos encontramos.
Monasterio de San Juan de Ortega
El Monasterio de San Juan de Ortega se configura con la iglesia monacal, capilla de San Nicolás de Bari o capilla del Santo, claustro de los Jerónimos y Refugio de peregrinos (en el cual encontramos un pequeño claustrillo de piedra rojiza).
Parroquia
Iglesia parroquial de San Nicolás de Bari en el Arcipestrazgo de San Juan de Ortega, diócesis de Burgos. De estilo románico se produce un mensaje simbólico de los constructores medievales, con quienes están muy relacionados los aparejadores y los maestros de obras, único en occidente. En los dos equinoccios, un rayo de sol ilumina a las 5 de la tarde el capitel de la Anunciación, apreciándose que la Virgen María se dirige a la luz y no a San Gabriel como es tradicional.
El día 2 de junio, festividad de San Juan de Ortega se celebra todos los años una famosa romería en su honor, congregando 26 pueblos de la comarca, que acuden con sus pendones. También participan asociaciones culturales asociadas al Camino de Santiago y el colegio de Aparejadores, cuyo patrón es este santo burgalés.
Durante los dos equinoccios (días 21 de marzo y 22 de septiembre) a las 5 de la tarde (hora solar) la luz natural ilumina secuencialmente el capitel románico de la Anunciación. Este narra el ciclo de la Natividad.