El Theatrum Orbis Terrarum está considerado como el primer atlas moderno. Es obra de Abraham Ortelius y fue editado por primera vez el 20 de mayo de 1570, en Amberes (Países Bajos Españoles).
Desde su primera impresión, el atlas fue revisado y ampliado regularmente por su autor en sus sucesivas ediciones y formatos en los que fue editado, hasta su muerte en 1598. Desde los originales 70 mapas y 87 referencias bibliográficas en su primera edición de 1570, el atlas creció a lo largo de sus 31 ediciones hasta alcanzar 183 referencias y 167 mapas en el año 1612, en 7 lenguas diferentes: holandés (1571), alemán (1572), francés (1572), español (1588), inglés (1606) e italiano (1608). Además, se editaron cinco suplementos, que Ortelius tituló "Additamenta".
En 1629 Willem Blaeu amplió sus fondos de mapas con la compra de las planchas utilizadas por Abraham Ortelius para el Theatrum Orbis Terrarum. En los años posteriores, la familia Blaeu continuó editando el trabajo de Abraham Ortelius bajo un título similar, Theatrum Orbis Terrarum, sive, Atlas Novus. Posteriormente este atlas, en sus múltiples ediciones y ampliaciones a cargo de la familia Blaeu, ha venido a llamarse Atlas Novus o generalmente Atlas Maior.
Índice de mapas incluidos en la obra
Regni Hispaniae post omnium editiones locupletissima descriptio. Abraham Ortelius. Theatrum Orbis Terrarum. 1572.
Listado en el mismo orden en que aparece en la obra, en la edición española de 1588:
El Orbe de la Tierra
Europa
Asia
África
El Orbe Nuevo
Nueva España
Culiacana provincia, Cuba española
Perú
Islas de Bretaña
Scocia
Inglaterra
Cambria o Wallia
Irlanda
Las Islas Azores
España
Portugal
El territorio de Sevilla
El Reyno de Valencia
Cádiz
Gallia
Pictavia, Poictou
La región de Biturges o Bourges
El Ducado de Aniou
Calez y Boloña
Picardía
La costa de la Gallia Narbonense
El Condado de Borgoña
El Ducado de Borgoña
Alemania
Alemania la Baxa
El Ducado de Lutzenburgo
Geldria o Geldres
El Obispado de Liega
Brabante
Namur
Hannonia, Hennau
Artesia, Artois
Flandes
Zelanda
Holanda
Frisa
Frisa la occidental
Frisa la oriental
Dania o Denemarca
Theitmarsia, las Islas Wandalicas
Westphalia
Saxonia
El Condado de Mansfeldia
Hassia, Holsatia
Turingia, Misnia
Bhuchavia o Buchonia, Waldeccia condado
Franconia, el obispado Monasteriense
Bohemia
Silesia
Moravia
Austria
El obispado Salsburgense
Baviera
Nortgoia o Palatinato de Baviera, el territorio argentinense
