Orkestra instrumentuen eta instrumentu-jotzaileen talde bat da, nahiko handia izan ohi dena, eta hari, perkusio, haize eta metal atalak dituena. Haize familia, hari familia eta perkusio familiak daude orkestra batean.
Orkestra sinfonikoek eta filarmonikoek 80-100 bat pertsona biltzen dituzte. Bien arteko diferentziarik ez dago instrumentuei dagokienez, baina bi izenak erabiltzen dira leku bakar bateko bi taldeak desberdintzeko. Adibidez, Londresko Orkestra Sinfonikoa eta Londresko Orkestra Filarmonikoa.
Ludwig van Beethovenek eragin handia eduki zuen gaur egun ezagutzen ditugun moduan izateko.
Gazte orkestra: kideak kontserbatorioko edo akademia bateko ikasleak izaten dira. Askotan, orkestra hauek orkestra sinfoniko profesional baterako ikasleen ibilbidetzat balio dute.
Instrumentu familia bat baino gehiagoz osatutako orkestra: haize eta perkusio instrumentuen orkestra (edo musika banda); haize, perkusio eta hari instrumentu batzuk dituen orkestra (edo banda sinfonikoa).
Orkestra terminoa musika popularra, dantza musika, jazza... jotzen duten instrumentu taldeak izendatzeko ere erabiltzen da, betiere taldekide kopurua nahiko handia bada.