Astro-H eli Hitomi oli japanilainen röntgenalueen avaruusobservatorio. Se laukaistiin avaruuteen 17. helmikuuta 2016 Tanegashiman avaruuskeskuksesta H-2A-raketilla 575 kilometrin korkeudessa olevalle LEO-kiertoradalle.[4] Se kuitenkin tuhoutui 26. maaliskuuta 2016.[2]
Tehtävä
Tehtävän kestoksi oli suunniteltu vähintään 10 vuotta.[4] Astro-H toimikin odotetusti, kunnes 26. maaliskuuta 2016 yhteys siihen menetettiin.[2] Sittemmin satelliitin ympäriltä on havaittu kappaleita mutta myös aluksen lähettämää jonkintasoista signaalia. Kuitenkaan täyttä varmuutta siitä, mitä tapahtui, ei ole, ja mahdollisuuksia on useita.[5] Kooltaan Astro-H oli keskikokoinen röntgensatelliitti. Laukaisumassa oli noin 2 700 kilogrammaa.[4] Astro-H:n pituus oli 14 metriä.[6]
Tutkimus
Astro-H:lla oli tarkoitus tutkia sellaisia olosuhteita, joita ei voida kokeellisesti tutkia Maassa, kuten erittäin korkeita lämpötiloja, voimakkaita gravitaatio- ja magneettikenttiä. Lisäksi tarkoitus oli tutkia alueita, joissa hiukkaset kiihtyvät lähes valonnopeuteen sekä muita kohteita, jotka synnyttävät röntgen- ja gammasäteilyä maailmankaikkeuden rajuimmissa ilmiöissä, kuten pulsareja, supernovajäänteitä, mustia aukkoja ja galaksijoukkoja.[7]
Instrumentit
Astro-H:ssa oli neljä röntgenalueen teleskooppia. Kaksi niistä oli pehmeän alueen 0,3–12 keV:n säteilyn havaitsemiseen, ja polttoväli oli 5,6 metriä. Kaksi taas oli kovan alueen 5–80 keV:n säteilyn havaitsemiseen 12 metrin polttovälillä. Kovan alueen polttoväliä pystyi kuitenkin pidentämään ulos työntyvällä mastolla 6 metriä, jolloin pystyttiin tekemään havaintoja 600 keV:n alueelle asti.[4]
Observatorion instrumentit ovat:[8]
- Hard X-ray Telescope (HXT)
- Soft X-ray Telescope (SXT-S, SXT-I)
- Hard X-ray Imager (HXI)
- Soft X-ray Spectrometer (SXS)
- Soft X-ray Imager (SXI)
- Soft Gamma-ray Detector (SGD)
Lähteet
Aiheesta muualla